短頸潘龍屬是一屬具有短頸的叉背龍科恐龍，生活于晚侏羅紀提通階的阿根廷。全模標本是唯一已知標本（MPEF-PV 1716），發現于阿根廷內烏肯省的一條河流中被侵蝕的砂巖的表面。

物種介紹

阿根廷內烏肯省發掘出來的標本是不完整，但發現時關節仍然是連接的。這些骨骼包括了8節頸部、12節背部及3節薦骨的脊骨，另外亦有后頸部肋骨的近端部分、左大腿骨的遠端部分、左脛骨的近端部分及右腸骨。標本的大部分可能在發現前因侵蝕已經失去。

模式種的命名是為紀念丹尼爾·梅薩（Daniel Mesa），他是當地的牧羊人在尋找失羊時發現這個標本的。屬名的“潘”是希臘神話的薩梯。

古生態學

短頸潘龍的頸部非常短，比其他叉龍科的頸部短40%，是所有蜥腳下目頸部最短的恐龍。它的短頸令它的支系非常獨特，在這個下目中形成了一個獨立的生態位。短頸潘龍估計小于10米長。Oliver Rauhut發現其神經弓及脊骨主體有高度的愈合，而這種愈合亦出現在薦骨脊骨主體與其神經弓、神經棘之間，可見這個完模標本并非幼龍。所以這個小型的軀體并非個體發生學的個例。

由于叉龍科都有著是短頸的趨勢，與大部分蜥腳下目的長頸部（如腕龍科、泰坦巨龍類及梁龍科等）情況相反，Oliver Rauhut估計短頸潘龍、阿馬加龍、及叉龍是逐漸的適應攝食低高度植被及特定的食物來源。再者，短頸潘龍的頸部神經弓形態嚴重地限制了頸部的背側方向彎曲，可見它們專門食用1-2米高的植物。Oliver Rauhut提出短頸潘龍的食性可能是其小體型的原因，并將它們列為與禽龍類相同的生態位。在晚侏羅紀的岡瓦納大陸，并沒有這么大型的禽龍類，而卻又出產很多叉龍科化石；相反在同一時期相似生態系統的北美洲，卻充斥著很多這些禽龍類，而沒有叉龍科?？梢姶笮偷那蔟堫惣安纨埧剖巧鷳B學類比，在兩個不同而相關的恐龍支系中形成并行進化。

種系發展

Rauhut指出短頸潘龍與其他蜥腳下目的不同處在于，個別頸椎的前后長度相當，或短于后段頸椎； 前后位距離相約或較短，在后部的則較高；其他的衍征包括在頸椎有明顯、柱狀的中后椎骨關節突薄片，中頸部神經棘明顯的向前傾斜，而棘尖超過脊骨主體的前部末端，第1至6前背部神經棘有垂直的底座及往前收縮的前端。

根據27個蜥腳下目及154個解剖學特征的親緣分支分類法，Oliver Rauhut將短頸潘龍分類在叉龍科之中，而且是與晚侏羅紀非洲的叉龍是姊妹分類，而非下白堊紀南美洲的阿馬加龍。這明顯是一種迅速的演化擴散，顯示叉龍科在中侏羅紀時期因南半球及北半球大洲的分裂而散布。