征討日爾曼人的羅馬皇帝、天才軍事工程師達芬奇、偷渡加州的日本船匠、中國宋代獄卒和《清明上河圖》的繪者、閩浙山民、挪威木匠、武漢長江大橋的設計師……他們之間會有什么樣的交集？——在這本特殊的“偵探故事集”中，他們“想”到了一起。

編木拱橋，一種奇特、罕見的橋梁形式，卻又不斷閃現在人類歷史的各個時間、不同角落。它的“普世的獨特性”，是一把理解人類建筑文明的鑰匙。

這是一部嚴肅的建筑史學專著，亦是一程妙趣橫生的“尋寶之旅”。作者歷時十二載，入深山渡重洋、揮斧子扛木頭，涉獵多語種文獻古籍，窮極各種學術手段，去尋找編木拱橋的答案。

本書聚焦于“編木拱橋”，一種用木材交織起拱的結構形式、在人類歷史上罕見而非凡的橋梁建筑。盡管特異，編木拱橋廣泛存在于不同建筑文明、歷史時期中，并在各個文化語境中被視為獨創或特例。這種“普世的獨特性”，使它成為人類文明中的一種奇特的建筑現象。

本書將探討來自不同時間與空間的編木拱橋，講述它們的故事與歷史。

全書分為三個部分。上下兩篇設計為五個獨立的“故事”鏈環，分別涉及意大利、日本、中國宋代和明清以降的橋梁案例或學術史。筆者化身為一位“偵探”，引導讀者觀察各異的橋梁案例、解讀不同的匠師頭腦、體驗不同的文化歷史。每一段時空敘事都是獨立的，圍繞著相同的內核：它們如何誕生于世？又因何等的原由、以何等的姿態生長于各自的文化土壤中？而在結論篇，五個獨立的鏈節將終于聚合在一起，“召喚神龍”。

以編木拱橋作為一條引路的紅線，我們將深入踏足于多種不同文化的腹地，觀覽眾多通常的“旅行指南”不會提及的異常景觀。當我們將在所有這些從不同的目的地發掘的寶藏展放在一起，它們魔法般地構成了一幅更為宏偉的視圖：一張以構造思維為核心的人類歷史地圖、一部特殊的技術史與社會史。

劉妍，建筑歷史學者，德國慕尼黑工業大學建筑考古學專業工學博士、東南大學建筑歷史與理論專業工學碩士、清華大學土木工程專業工學學士。著有專著Woven Arch Bridge：Histories of Constructional Thoughts（Routledge，2021）。現執教于昆明理工大學建筑與城市規劃學院。