大西洋鱈魚是鱈魚科鱈屬的魚類?。其頭部很大，身體帶黏液，體長可達2米，體重可達96公斤?；具有三背鰭、二臀鰭、一腭須；體色多樣，從淡綠或淡灰到褐色或淡黑，也可為暗淡紅色到鮮紅色，體上并有深色斑點。

大西洋鱈魚大量繁殖于環極地海域，還有從哈特拉斯角到格陵蘭島，以及從北冰洋到比斯開灣的溫帶大西洋水域。其通常生活在距離海床幾米以內的水層，偶爾會游到水面覓食。大西洋鱈魚是冷水魚，最喜歡待在0-13攝氏度水溫的海水中，而且非常貪食。大西洋鱈魚的成魚以大型無脊椎動物為食，但在其生長的過程中也捕食大量的魚類。其白天會聚集成群在水底活動，夜間就會單打獨斗，營或多或少的單生生活。冬末和早春，大西洋鱈魚會在180米以上深處產卵，其卵漂浮在水中，會隨水流廣泛擴散。

從公元8世紀開始，歐洲北部的人們就開始捕撈大西洋鱈魚。到了19世紀中期，炸鱈魚配薯條成了英國工人最愛吃的快餐食品。到了20世紀，人類的捕魚技術越來越先進，被捕捉的鱈魚也就越來越多。因為過度捕撈，大西洋鱈魚迅速減少?。如今，大西洋鱈魚已被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為易危（VU）物種。

地理分布

主要分布于大西洋東北和西北海域，北冰洋、印度洋以及南極海域也有分布。

主要分布國家和地區（海域）：比利時、加拿大、丹麥、愛沙尼亞、法羅群島、芬蘭、法國、德國、格陵蘭島、根西島、冰島、伊朗、馬恩島、澤西島、拉脫維亞、立陶宛、荷蘭、挪威、波蘭、俄羅斯、斯瓦巴德群島、瑞典、英國、美國。

生存習性

根據水溫、食物供應和繁殖地的變化進行季節性遷移，遷徙時隨溫暖水流成群游動。盡管更偏好2-11℃的棲居地，但在低于-1.5℃水域活動的種群也有過發現，它們能經受如此低溫要歸功于體內的血液防凍蛋白，這些蛋白可以防止血液冰晶化。

喜成群游動，某些鱈魚種群似乎有主導者（最大尺寸的魚），它帶領魚群通過洄游路線，也有推測認為，最年幼的鱈魚實際是從年長者那里獲悉遷移路徑，而魚類資源的變化（如老成魚的減少等）可導致不同遷徙路線的誕生。雄魚依身體尺寸和互斗優劣決定等級次序，大魚主導小魚，這類高等級的鱈魚更可能承擔起守護領地的重任。

棲息環境

棲息深度：沿海500-600米水域；棲所溫度：0-20攝氏度。?

大洋底棲性魚類，水層底部附近棲居，也能進入微咸水域，棲息范圍廣泛，從沿海至大陸棚，以及諸多開闊海域。?

形態特征

背鰭硬棘：0枚；背鰭軟條：40-55枚；臀鰭硬棘：0枚；臀鰭軟條：33-45枚；椎骨：51-55枚。

上頜隆突，下頜具顯著觸須。側線在胸鰭處彎曲，背前區的距離不到總體長的1/3，體高為體長的1/5。體色多變，背側及體上部的色彩由褐色漸變為綠色或灰色，腹部淡化呈灰白色，腹膜銀色。??

繁育狀況

隨水溫季節性變化的繁殖期到來時，許多大西洋鱈魚開始組群遷徙，在冬季和早春進入溫暖水域產卵，當魚群游向近海，發現大量獵物時，它們會暫時分散覓食。盡管全年都可繁殖，但高峰期出現在冬春兩季。每年一次的產卵期持續3個月。產卵時形成每立方米超過一條的高密度魚群，在同一水層通常有多條鱈魚同時產卵。繁殖地一般在5-7℃的洋底。在孵化出柳葉狀稚魚前，魚卵在水中漂浮大約2-3周。不同種群的年齡和尺寸時常變化，東北向的大西洋鱈魚5-7歲進入性成熟期，南方的則少至2-3歲，一些研究暗示，它們進入性成熟期的年齡和尺寸正在減少。雙親對后代不提供親代撫育，稚魚的高死亡率也部分歸因于雙親撫育的缺乏，高產的繁衍方式可能是后代被拋棄的主要原因。盡管存活率低，但魚卵孵化的絕對數量仍然很可觀。?

保護級別

列入《國際海洋考察理事會》（ICES）安全生物限制級（SBL）。?

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）1996年瀕危物種紅色名錄ver 2.3——易危物種（VU）。

捕撈現狀

2018年鱈魚的捕撈量也是緬因州史上第二低，約為80739斤。緬因州捕撈的鱈魚價值僅為20萬美元，為1967年以來最低，在1980和1990年代捕撈的鱈魚價值是每年1600萬美元。

2018年美國共捕撈鱈魚約200萬斤，為1950年以來最低，原因之一就是對超出配額的懲罰。

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