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活化石
現存的一些古老物種，大多屬于孑遺生物。
活化石是一個現存的類群，它與僅從化石記錄中知道的有機體非常相似。曾繁盛于某一地質時期，種類多，分布廣，后來逐漸衰退并近乎絕跡，當今僅在地球的個別地區生存繁衍，例如銀杏、鸚鵡螺和矛尾魚（亦稱拉蒂邁魚）、大熊貓等。對于發生在地史時期、廣泛分布、長期生存至今且無重大變化的某些生物而言，雖不是孑遺生物，亦被稱為活化石，如白堊紀就已出現的腕足動物舌形貝屬，至今仍廣布于多處海域。活化石與孑遺生物最本質的區別在于，孑遺一定是行將就木的生物，是正在走向衰亡的類群，而活化石雖然從地質歷史演變看，其數量、多樣性和分布范圍都大大縮減，但并沒有表現出即將滅絕的跡象。
