根據電視受眾自然屬性和社會屬性的不同，可將電視受眾劃分為男性受眾、女性受眾、老年受眾、兒童受眾、青少年受眾、中年受眾、不同職業受眾以及不同區域受眾等。不同的電視受眾收看節目的特點不同。男性觀眾更偏好刺激性、跳躍性的內容，比較關注新聞類、體育類和軍事類節目，對影視劇中的槍戰、武打類情節感興趣。女性觀眾一般對文藝節目、娛樂節目以及電視劇比較偏愛，喜歡感情細膩、情節曲折的內容而往往忽視內容的整體性。老年觀眾喜歡的節目往往與自己過去的生活相關，具有回憶色彩，對于刺激跳躍的節目內容興趣較少。兒童觀眾具有好奇和探秘的心理，容易對動畫片、科幻片、武打片以及揭秘自然的內容產生興趣。青少年受眾正處于追求自我發展的人生階段，對益智、時尚、探險等內容較為熱衷。中年受眾則希望在電視節目中追求生活意義，找到生活真諦，因此喜歡收看深度解讀的內容。總的來說，電視受眾都比較關心與自己職業或生活相關的傳播內容，并用專業的眼光和參與其中的心理進行審視或比較。

根據電視受眾的參與范圍與程度，可以將電視受眾劃分為基本受眾、參照受眾、特約受眾、潛在受眾、其他受眾。基本受眾，是指經常收看電視節目的受眾，包括國內外受眾，面廣量大，是電視受眾中的主體部分。參照受眾，是指在環境因素的影響下而收看電視節目的受眾，是電視受眾中可以爭取的部分。特約受眾，是指受電視機構聘請或委托，專門通過收看節目而進行評議、研究的個人或集體。潛在受眾，指一時不能或不愿收看電視節目，但經過創設條件或做工作，可以改變為參照受眾或基本受眾的群體，是受眾中的潛在力量。其他受眾，指上述四類受眾外的特殊受眾，包括敵對陣營中肩負特殊任務而收看對方電視節目，并企圖達到特殊目的的個人或群體。這些電視受眾都是整個廣播電視傳播活動中客觀存在的組成部分，它反映了整個社會系統的組成、結構的客觀存在。

根據受眾不同的收視動機，可將電視受眾劃分為參與型受眾、需要型受眾、選擇型受眾、意見型受眾和隔離型受眾。參與型受眾較多地關注電視和節目的整體情況，既收看自己喜歡的頻道與節目，也關注不喜歡的頻道與節目。他們的參與意識強，對電視傳媒的發展有要求、有想法，愿意對節目的優劣做出評價，給予意見或建議，屬于認真且對電視節目充滿熱情的積極觀眾。需要型受眾往往只根據自己的需要選擇喜歡的頻道和節目，以獲得滿足并積累媒介經驗，為下一次選擇做準備，是受眾類型中接觸電視時間最多的群體，也是電視受眾的主力陣容。選擇型受眾與參與型受眾有相同之處，都能在短時間內搜尋和判斷自己對收看內容的優劣感受，參與意識強。不同的是，他們對媒體的總體發展并沒有太多興趣和熱情，只關注自己覺得有必要關注的頻道和節目。意見型受眾與需要型受眾完全相反。他們對節目的要求較高，對內容比較挑剔。他們需要電視，但對電視的認可度和滿意度偏低。隔離型受眾對電視節目的態度是冷漠而隔離的，這種隔離一部分屬于心理隔離，他們對電視節目沒有要求或要求低，認為電視無法滿足其需求；另一部分則屬于身體隔離，也就是說他們根本不看電視。

電視受眾的數量龐大、組織無序、成分復雜，不同層次和類型的受眾群體間有著不同的特點。宏觀上受眾是一個龐大的集合體，微觀上又體現出社會多樣性，對電視的需求和心態不同，接收電視信息的行為特征也不同。 電視受眾的行為特征具體包括：①大多數電視受眾的主體意識強烈，是積極主動的信息尋求者，是電視信息傳播過程中具有高度自覺性的主人。②以個體身份與動機參與電視傳播活動的電視受眾，是無組織個體組成的心理群體，一般不依靠外力組織，但由于人口特征、個體差異會自發形成多個同質性或者異質性的群體集合。③電視受眾在主動尋求信息的過程中，對電視媒體傳播的所有信息是選擇性地接觸、注意、理解、記憶。選擇的標準受其信息環境、文化規范、所處群體等社會因素和受眾的價值觀、需求、興趣、情緒等個體因素的影響。④受眾接受電視信息的過程實際上就是對電視節目進行解碼的過程，是個人“閱讀”“解釋”或“賦予”電視節目意義的過程，電視受眾的這種信息取向，對電視的傳播過程與效果有很大的制約作用。