設(shè)立國際婦女節(jié)的想法是最先產(chǎn)生于20世紀(jì)初，當(dāng)時(shí)西方各國正處在快速工業(yè)化和經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張階段。惡劣的工作條件和低廉的工資使得各類抗議和罷工活動此起彼伏。1857年3月8日，美國紐約的制衣和紡織女工走上街頭，抗議惡劣的工作條件和低薪。盡管后來當(dāng)局出動警察攻擊并驅(qū)散了抗議人群，但這次抗議活動促成了兩年后的3月第一個(gè)工會組織的建立。?

接下來的數(shù)年里，幾乎每年的3月8日都有類似的抗議游行活動。其中最為引人注目的是在1908年，當(dāng)時(shí)有將近15000名婦女走上紐約街頭，要求縮短工作時(shí)間（十小時(shí)工作制），增加工資（最低工資標(biāo)準(zhǔn)）和享有選舉權(quán)（婦女選舉權(quán)）等，并喊出了象征經(jīng)濟(jì)保障和生活質(zhì)量的“面包加玫瑰”的口號。第二年有2000人參加雙紐約市曼哈頓區(qū)的一個(gè)婦女節(jié)集會。首次慶祝婦女節(jié)是在1909年2月28日，當(dāng) 時(shí)美國社會黨發(fā)表了一項(xiàng)宣言，號召在每年2月的最后一個(gè)星期日舉行紀(jì)念活動。這樣每年的慶祝活動一直持續(xù)到1913年。?

1909年服裝女工發(fā)動總罷工，2至3萬襯衣女工為了長達(dá)13周的寒冬增加工資并改善工作條件而參加罷工。婦女工會同盟為被捕的罷工者提交保證金和大量的罷工基金。?

1910年8月26日-27日，在第二國際哥本哈根代表大會前夕克拉拉·蔡特金以國際婦女書記處書記身份主持召開了第二屆國際社會主義婦女代表會議。全世界被剝削工人的國際團(tuán)結(jié)早己成為一個(gè)社會主義原則。德國社會主義政黨在國際社會主義運(yùn)動中有強(qiáng)大影響，黨內(nèi)有諸多倡導(dǎo)女權(quán)者，包括像克拉拉·蔡特金這樣的領(lǐng)導(dǎo)人。這次代表會議有17個(gè)國家的100多名代表參加，代表了工會、社會主義政黨、職業(yè)女性俱樂部，還包括第一次當(dāng)選為芬蘭議會議員的3位婦女。受到美國女工及其社會主義姐妹們行動的激勵(lì)，克拉拉·蔡特金起草了一份《關(guān)于爭取婦女選舉權(quán)基本原則的決議案》。?

這個(gè)決議案規(guī)定，“各國無產(chǎn)階級有階級覺悟的政治組織和工會一致同意：各國社會主義婦女每年要有一個(gè)節(jié)日其主要目的是幫助婦女獲得選舉權(quán)，必須按照社會主義原則并連同整個(gè)婦女問題一起對待婦女的選舉權(quán)要求。婦女節(jié)必須具有國際性和認(rèn)真地籌備。”?

第二屆國際社會主義婦女代表會議并沒有一個(gè)單獨(dú)的關(guān)于確立國際婦女節(jié)的決議，更沒有規(guī)定哪一天是婦女節(jié)。由于哥本哈根婦女代表會議沒有規(guī)定國際婦女節(jié)的具體日期。所以，1922年之前慶祝這個(gè)節(jié)日的活動隨機(jī)性較強(qiáng)。?

1911年3月19日，歐洲一些國家的無產(chǎn)階級婦女舉行了歷史上第一次慶祝國際婦女節(jié)的活動。德國各地舉行了爭取選舉權(quán)的集會，僅柏林一地就有5000多名男女工人參加。丹麥、奧地利、瑞士等國的婦女也都舉行了集會和游行。?總共超過一百萬人舉行各種活動慶祝國際婦女節(jié)。?

6天之后的3月25日，紐約發(fā)生了著名的紐約三角內(nèi)衣工廠火災(zāi)，火災(zāi)吞噬了140多名制衣女工的生命，這其中大多數(shù)是意大利和猶太移民。而惡劣的工作條件被認(rèn)為是導(dǎo)致如此重大傷亡的主要原因。這場火災(zāi)后來還對美國的勞工立法產(chǎn)生了重要影響。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，歐洲的婦女們也于1913年3月8日走上街頭，通過舉行和平集會等形式反對戰(zhàn)爭。

1912-1915年間，每逢3月19日這天，蔡特金都在國際婦女書記處的機(jī)關(guān)刊物—《平等報(bào)》上發(fā)表文章，紀(jì)念國際婦女節(jié)。國際婦女節(jié)的慶祝活動之所以選在這一天，是為紀(jì)念1871年3月18日巴黎工人和勞動?jì)D女反對政府軍偷襲蒙馬特爾高地國民自衛(wèi)軍大炮陣地而舉行的起義。這一起義導(dǎo)致巴黎公社的誕生。?

紀(jì)念國際婦女節(jié)的活動后來還證明是俄國革命的前奏。在1917年俄國二月革命期間，彼得格勒女工響應(yīng)布爾什維克的號召，于3月8日（俄歷2月23日）舉行慶祝國際婦女節(jié)的示威游行，要求得到“面包與和平”，參加了有9萬男女工人進(jìn)行的罷工。后來發(fā)展為反對帝國主義戰(zhàn)爭，反對沙皇專制制度的起義，沙皇專制制度被推翻。?十月革命成功之后，布爾什維克的女權(quán)活動家亞歷山德拉·米哈伊洛夫娜·柯倫泰（Alexandra Mihalovna Kollontai）說服列寧將3月8日設(shè)為法定假日。蘇聯(lián)時(shí)期，每年都會在這天紀(jì)念“英雄的婦女工作者”。?

1918年德國十一月革命以后，由于女革命家羅莎·盧森堡被反動派殺害，因此，1919-1921年國際婦女節(jié)的慶祝活動都選在3月5日這一天。這天是盧森堡的生日。列寧于1920年和1921年發(fā)表的《迎接國際婦女節(jié)》和《國際勞動?jì)D女節(jié)》兩篇紀(jì)念文章，都是在3月4日寫的。

1921年9月9—15日，第二屆國際共產(chǎn)主義婦女代表會議在莫斯科舉行，28個(gè)國家的82名代表出席會議。會上，保加利亞的女共產(chǎn)黨人建議，為了紀(jì)念俄國女工在1917年二月革命中的英勇斗爭，把每年的3月8日定為國際勞動?jì)D女節(jié)。第二國際共產(chǎn)主義婦女代表會議采納了這個(gè)建議，通過決議將3月8日這天定為國際婦女節(jié)。?

此后，各國無產(chǎn)階級婦女每年在這天都以不同形式來慶祝自己的節(jié)日，只是由于時(shí)代的發(fā)展變化，其目的不僅僅是爭取婦女選舉權(quán)了。從1922年開始，蘇聯(lián)《真理報(bào)》、共產(chǎn)國際執(zhí)委會的機(jī)關(guān)刊物《國際新聞通訊》、《共產(chǎn)國際》在3月都開辟專欄，介紹國際婦女節(jié)和各國無產(chǎn)階級婦女的斗爭以及生活和工作情況。

中國首度公開、正式慶祝“三八”國際婦女節(jié)是在1924年3月的廣州，當(dāng)時(shí)正是第一次國共合作的蜜月期。從1924年中國人第一次慶祝“三八”國際婦女節(jié)以來，該節(jié)日己經(jīng)成為了國共兩黨領(lǐng)導(dǎo)中國婦運(yùn)的重要場域。“三八”國際婦女節(jié)代表革命傳統(tǒng)及其作為中國百年婦運(yùn)特殊的公共文化空間。

1922年7月召開的中國共產(chǎn)黨第二次全國代表大會開始關(guān)注到婦女問題，在中共二大《關(guān)于婦女運(yùn)動的決議》中提出“婦女解放是要伴著勞動解放進(jìn)行的，只有無產(chǎn)階級獲得了政權(quán)，婦女們才能得到真正解放”這一后來以一貫之的婦女運(yùn)動指導(dǎo)方針。?隨后，向警予出任中共第一任婦女部長。在隨后的幾年里，她多次在上海領(lǐng)導(dǎo)女工斗爭，僅1922年一年間就在上海的六十間絲廠、三萬名女工中先后發(fā)動十八次罷工。但是當(dāng) 時(shí)中共內(nèi)部婦女力量薄弱，1922年6月時(shí)只有女黨員4名，到1923年6月時(shí)也不過13人。??建立廣泛的婦女運(yùn)動統(tǒng)一戰(zhàn)線的需求迫在眉睫，在1923年6月中共三大《關(guān)于婦女運(yùn)動的決議案》中就提出“一般的婦女運(yùn)動如女權(quán)運(yùn)動、參政運(yùn)動、廢娼運(yùn)動等，亦甚重要”??、“本黨女黨員應(yīng)隨時(shí)隨地指導(dǎo)并聯(lián)合這種種運(yùn)動，口號應(yīng)是“全國婦女運(yùn)動的大聯(lián)合”、“打破奴隸女子的舊禮教”、“男女教育平等”、“男女職業(yè)平等”、“女子應(yīng)有遺產(chǎn)承繼權(quán)”、“男女社交自由”、“結(jié)婚離婚自由”、“男女工資平等”、“母性保護(hù)”、“贊助勞動女同胞”。這些口號之外，還應(yīng)加入“打倒軍閥”、“打倒外國帝國主義”兩個(gè)國民革命運(yùn)動的口號，以引導(dǎo)占國民半數(shù)的女子參加國民革命運(yùn)動”。?

就在中共二大召開的這一年，孫中山在上海召集國民黨改進(jìn)會議，再次改組國民黨，在新修訂的黨綱與總章里規(guī)定設(shè)立“婦女委員會”，以“調(diào)查國內(nèi)外婦女狀況，并研究國內(nèi)婦女問題之解決方法”。1924年初的廣州，婦女就學(xué)就業(yè)的機(jī)會很少。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全市女老師、女醫(yī)務(wù)人員只有200多人，女學(xué)生也不過6000多人。國共實(shí)現(xiàn)合作后，伴隨著轟轟烈烈的國民革命運(yùn)動，靠近港澳的廣州婦女開始接受國際婦女革命運(yùn)動的影響。??1924年1月，中國國民黨中央執(zhí)行委員會婦女部部長何香凝在廣州召開的國民黨一大上提出了“婦女在法律上、經(jīng)濟(jì)上、教育上一律平等”的提案，獲大會通過，促使《中國國民黨第一次全國代表大會宣言》的政綱中明確規(guī)定：“于法律上、經(jīng)濟(jì)上、教育上、社會上確認(rèn)男女平等之原則，助進(jìn)女權(quán)之發(fā)展。”??從而確立了婦女在社會各方面平等合法地位的原則。何香凝作為中國國民黨早期最重要的婦女運(yùn)動領(lǐng)袖的地位是毋庸置疑的。??這一時(shí)期，作為國民黨中央的一個(gè)黨務(wù)部門，國民黨的婦女部同樣關(guān)注“國民革命是婦女的唯一生路”，將婦女解放與國家救亡緊密相連；在這一點(diǎn)上，國共兩黨婦女工作有著基本的共識。?

當(dāng)國共第一次合作實(shí)現(xiàn)后，遵照兩黨的決議，女共產(chǎn)黨員和青年團(tuán)員以個(gè)人身份加入國民黨，參加國民黨各級婦女部的領(lǐng)導(dǎo)工作。向警予、蔡暢、鄧穎超、楊之華等中共早期婦女工作領(lǐng)袖都先后在國民黨中央婦女部和滬、粵等地的地方黨部婦女部擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。?

1924年廣州對于“三八”國際婦女節(jié)的紀(jì)念活動，不僅成為中國首次公開的“三八”節(jié)紀(jì)念活動，也成為國共兩黨合作的婦女運(yùn)動統(tǒng)一戰(zhàn)線的重要場域，“國際婦女節(jié)因而也成為廣大婦女教育、檢閱自己力量和加強(qiáng)團(tuán)結(jié)的盛大節(jié)日。”?

1924年2月下旬，在國民黨中央婦女部干部會議上，何香凝提議在廣州舉行慶祝“三八”國際婦女節(jié)大會，由中央婦女部負(fù)責(zé)出面發(fā)起集會和游行示威，會后何香凝承擔(dān)了紀(jì)念活動的籌備事宜。1924年3月3日，廣州執(zhí)信學(xué)校作了題為“國際婦女節(jié)之性質(zhì)”的專題講演，介紹婦女節(jié)的歷史與意義，這個(gè)演說可以說是中國的政黨首次向中國大眾介紹“國際婦女節(jié)”這一概念。?

1924年3月4日，國民黨中央婦女部以部長曾醒名義發(fā)出通告，呼吁廣州地區(qū)各婦女團(tuán)體于3月8日舉行游行示威，響應(yīng)全世界婦女的“大團(tuán)結(jié)示威運(yùn)動”，并派代表參加3月5日下午在執(zhí)信女校召開的籌備會議。翌日下午2時(shí)，廣州各界婦女代表數(shù)百人在執(zhí)信女校大禮堂舉行籌備動員會，推舉何香凝為會議主席。何香凝發(fā)言，3月8日廣州婦女的游行示威將是中國第一次組織的“三八”婦女節(jié)紀(jì)念活動，意義十分重大。與會代表熱烈鼓掌，并紛紛對組織好這一活動建言獻(xiàn)策。會議最后決定：1、3月7日派出12人乘坐汽車在廣州市內(nèi)主要街道分發(fā)有關(guān)婦女問題的傳單，以喚起市民的注意和動員各界婦女參加大會和游行；2、3月8日上午11時(shí)在第一公園舉行示威大會，請廣東省教育廳、廣州市教育局通知省立、市立各校學(xué)生全體參加；3、會后在市內(nèi)馬路舉行巡游，并準(zhǔn)備汽車隊(duì)演講隊(duì)隨同出發(fā)，請市公安局派軍警保護(hù)；4.確定各種旗幟標(biāo)語，如“解放中國殖民地之地位”、“解放婦女所受資本制度的壓迫”、“要求婦女勞動權(quán)、平等教育權(quán)、平等工價(jià)錢、女子參政權(quán)及一切婦女應(yīng)得之權(quán)”等。?

《廣州民國日報(bào)》為廣州紀(jì)念“三八”節(jié)活動吶喊助威。3月5日該報(bào)發(fā)表《慶祝國際婦女日》一文，詳細(xì)介紹“國際婦女日”的歷史及德、英、奧和蘇俄等國慶祝“三八”節(jié)活動情況。3月6日又發(fā)表題為《婦女日》的時(shí)評，指出中國婦女幾千年來受制于“男權(quán)”，“幾不自當(dāng)為人”，強(qiáng)調(diào)國民黨中央提議舉行“三八”婦女日活動，目的是提高婦女的覺悟，革除陋習(xí)，進(jìn)而謀求婦女的“覺悟”、“獨(dú)立”。3月7日，該報(bào)又刊登《國際婦女日之運(yùn)動》，通告國民黨中央婦女部在廣州的“三八”紀(jì)念活動的具體時(shí)間、地點(diǎn)和巡游路線，向廣大婦女發(fā)出了動員令。?

1924年3月8日上午，中國第一個(gè)公開紀(jì)念“三八”國際婦女節(jié)活動在廣州舉行，位于市中心的第一公園內(nèi)的音樂亭搭起了臨時(shí)舞臺，“慶祝國際婦女節(jié)”的橫幅懸掛正上方。會場四周也張貼了“婦女要求勞動權(quán)”等標(biāo)語。10時(shí)左右，執(zhí)信學(xué)校、高師學(xué)校、法政學(xué)校、市政學(xué)校、女子職業(yè)傳習(xí)所、保姆學(xué)校、圖強(qiáng)學(xué)校等30多所學(xué)校學(xué)生、各界婦女約2000多人參加。11時(shí)大會正式開始，由廣州工讀學(xué)校校長沈慧蓮主持。之后何香凝主持大會并發(fā)表演講，介紹了“三八”婦女節(jié)的由來及紀(jì)念它的意義，痛述了廣大婦女在帝國主義、封建主義壓迫下所遭受的種種苦難，鼓勵(lì)婦女堅(jiān)決地走“打倒封建主義，打倒帝國主義和婦女自求解放的道路。”?與會者報(bào)以熱烈掌聲和口號。廖仲愷也前來助興，并發(fā)表《國際婦女日的性質(zhì)》的演說。瞿秋白、惲代英等共產(chǎn)黨人也應(yīng)邀參加并講話，支持婦女群眾運(yùn)動。與會婦女群情激昂，“打倒外國帝國主義”、“排除納妾和一夫多妻”等嘹亮口號此起彼伏。?

慶祝大會結(jié)束后，何香凝、曾醒與巡行總指揮沈慧蓮、總務(wù)長唐允恭、糾察員廖冰筠等人一起，帶著與會婦女從第一公園出發(fā)，徒步上街游行，按照預(yù)定路線途經(jīng)吉祥路、越華路省長公署、廣仁路省財(cái)政廳、永漢北路，從天字碼頭轉(zhuǎn)入珠江長堤、太平南路、一德路、維新路，最后回到第一公園解散。一路上，游行隊(duì)伍高呼“打倒封建主義”、“打倒帝國主義”、“保護(hù)童工孕婦”、“廢除娼妓制度”等口號。“第一次將中國婦女的要求全面提出來了。”??何香凝還組織10余人散發(fā)會議口號和傳單，派出27個(gè)演講隊(duì)，分赴工廠、劇院等處演講，宣傳會議精神，啟發(fā)婦女群眾覺悟。??許多看熱鬧的婦女站在街道兩旁，也附和高呼口號，有的還加入了游行隊(duì)伍。不少女學(xué)生還分乘十幾輛插上各種旗幟的汽車，到市內(nèi)其它街道演講，散發(fā)傳單，宣傳紀(jì)念“三八”節(jié)和謀求婦女解放的意義。??以此為契機(jī)，廣東婦女運(yùn)動逐漸開展起來，越來越多的婦女投身到婦女解放和國民革命的洪流中。婦女作為一支重要力量參加了斗爭。將爭取女權(quán)融入爭取民權(quán)的時(shí)代洪流中，具有重要的意義，“是中國婦女運(yùn)動在同一的目標(biāo)、同一的策略之下，有系統(tǒng)有計(jì)劃的進(jìn)行的歷史之序幕。”

國共兩黨的婦女部在1924年2月末、3月初圍繞“三八”國際婦女節(jié)舉行的一系列活動，首開國人慶祝國際婦女節(jié)的先例。這一年還是“除廣州外，別處的女界，不曾聽到對于這國際婦女節(jié)有怎樣的舉動。”??但此后，“三八”國際婦女節(jié)在中國各地、各婦女團(tuán)體間迅速傳播，每年的慶祝活動不斷。1925年“三八”國際婦女節(jié)，各地婦女代表齊集北平，為抗議段祺瑞政府視女性為非國民的荒唐選舉權(quán)規(guī)定而舉行示威游行。1926年“三八”國際婦女節(jié)，“尤其是上海、廣州、漢口、天津的勞動?jì)D女群眾”，“轟轟烈烈地開展了大規(guī)模的紀(jì)念運(yùn)動”。在楊之華的回憶中，這一年的紀(jì)念活動不僅在京滬穗這樣的大城市聲勢浩大，甚至深入到梅州、梧州、宜賓、保定、酉矍陵、平江這樣的中小城市。?

1927年3月8日的武漢更是空前的熱鬧——10萬（也有說20萬人）??婦女大游行，慶祝國際婦女節(jié)。有著傳奇人生經(jīng)歷的共產(chǎn)黨員黃定慧（當(dāng)時(shí)叫黃慕蘭，是中共武漢婦女部部長）20世紀(jì)90年代在口述回憶中稱：“1927年，我被任命為‘三八’國際婦女節(jié)慶祝活動的籌備主任…3月8日那天，十萬多名婦女在城市中央廣場集合，我們先開了個(gè)會，國共兩黨中的許多著名人物都來了，宋慶齡、何香凝和柳亞子也來了。我是會議的主席，這是黨和人民給予我的莫大榮譽(yù)。這件事使得許多人至今仍記得我。講話后，會議結(jié)束了，然后十萬多名婦女行進(jìn)到嘉賓所在的看臺，再繼續(xù)向市中心游行。”?

雖然之后不久，國共第一次合作就失敗了，但是“三八”國際婦女節(jié)作為重要的教育、動員場域這一傳統(tǒng)，卻在國共兩黨的婦女工作中都得到了保持。1932年在瑞金慶祝中華蘇維埃共和國臨時(shí)中央政府成立后的第一個(gè)“三八”國際婦女節(jié)，“召開有數(shù)萬人參加的大規(guī)模群眾紀(jì)念大會”，毛澤東發(fā)表講話，并“檢閱了蘇區(qū)的婦女赤衛(wèi)隊(duì)”。??陜甘寧邊區(qū)建立后，每年的“三八”國際婦女節(jié)，不僅有常規(guī)的慶祝活動，中共中央還會有針對性地提前發(fā)布文件、指示，比如1938年的《中央為“三八”節(jié)工作給各級黨部的指示》，1941年《中央為“三八”節(jié)工作給各級黨委的指示》和1943年《關(guān)于各抗日根據(jù)地，目前婦女工作的決定》等。??三八”節(jié)和圍繞節(jié)日的慶祝、紀(jì)念活動，成了中國共產(chǎn)黨一年一度發(fā)布婦女工作政策、建立婦女工作統(tǒng)一戰(zhàn)線、動員基層?jì)D女參與婦運(yùn)的重要抓手；這一傳統(tǒng)在新中國時(shí)期也得到了很好地繼承。?

而在國民黨方面，“三八”國際婦女節(jié)作為動員婦女的重要公共活動空間這一功能，也并未隨著大革命的失敗而消解。雖然南京國民政府對于群眾婦女運(yùn)動采取了緊縮政策，但無論是在“新生活運(yùn)動”中，還是后來的抗日戰(zhàn)爭期間，“三八”國際婦女節(jié)都不僅是個(gè)重要的節(jié)日，還是響亮的戰(zhàn)斗號角。而民間的婦女組織，更是利用“三八”國際婦女節(jié)這一得天獨(dú)厚的機(jī)會，以各種形式發(fā)動?jì)D女參與婦運(yùn)。比如1931年“三八”國際婦女節(jié)，南京各界婦女集會，并向國民政府及國民黨中央黨部請?jiān)福笳?guī)定婦女參加國民會議代表名額，這一活動間接促成了1936年國大選舉成功產(chǎn)生婦女代表，這是近代中國婦女參政運(yùn)動邁出的重要一步。

抗戰(zhàn)爆發(fā)前，“三八”國際婦女節(jié)的慶祝活動更是成為了中國各界要求“停止內(nèi)戰(zhàn)”、“一致抗日”的重要場域。女作家謝冰瑩曾經(jīng)寫過“多難的‘三八”’一文，紀(jì)念1932年上海“一二八”淞滬抗戰(zhàn)時(shí)期，她和她的朋友們自費(fèi)創(chuàng)辦《婦女之光》雜志，投身抗戰(zhàn)，并計(jì)劃在3月8日舉行示威游行，結(jié)果卻在婦女節(jié)當(dāng)天遭到巡捕查禁的遭遇。??1936年的“三八”節(jié)，雖然當(dāng)時(shí)政府已下令禁止集會游行，但北平、上海等地仍都舉行了盛大的示威運(yùn)動，中國共產(chǎn)黨更是組織各界婦女2000多人舉行了紀(jì)念大會，提出“婦女界團(tuán)結(jié)起來”等口號，會后并舉行規(guī)模巨大的示威游行。這是日后全民抗戰(zhàn)中婦女運(yùn)動的先聲。而抗日戰(zhàn)爭期間，無論是重慶、延安、西安、成都，還是孤島上海，每年“三八”國際婦女節(jié)都會舉行各種各樣的慶祝活動。以1940年為例，“不但重慶、成都、金華、昆明、桂林、貴州……等大城市里熱烈的舉行紀(jì)念‘三八’大會，有千萬人行列的游行，發(fā)行特刊……在各處偏僻的鄉(xiāng)鎮(zhèn)也都舉行了紀(jì)念‘三八’。為了爭取全民抗戰(zhàn)的勝利，在這一年的‘三八’各地婦女一致地提出了要‘實(shí)行憲政’、‘反汪肅奸’及‘全國婦女大團(tuán)結(jié)’的口號”。?“三八”國際婦女節(jié)作為國共兩黨領(lǐng)導(dǎo)中國婦女運(yùn)動的重要場域，這一點(diǎn)是值得重視的；而中國的“三八”紀(jì)念活動背后的革命性、斗爭性也是值得銘記的。1946年抗戰(zhàn)一結(jié)束，當(dāng)年的“三八”國際婦女節(jié)慶祝活動演變成國共兩黨爭奪對于中國婦女運(yùn)動話語權(quán)與領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的舞臺。?

1949年以后，《人民日報(bào)》每年發(fā)表“三八”國際婦女節(jié)社論，該社論成為了“由全國婦聯(lián)主持的代表國家行為的‘三八’節(jié)大型紀(jì)念活動的重要組成部分”??，顯然，自大革命以來，以“三八”國際婦女節(jié)為重要載體開展婦女工作的傳統(tǒng)在新中國得到了很好的繼承。

1951年“三八”國際婦女節(jié)，北京、上海都組織了婦女抗議美國武裝占領(lǐng)日本的示威游行，上海據(jù)稱是10萬人大游行，這兩場大游行分別登上了《新中國婦女》第19，21兩期的封面。??“這兩個(gè)大規(guī)模婦女集會是兩地婦聯(lián)建國后組織的首次重大婦女集會。這樣的活動顯示的不僅是中國婦女的愛國主義，預(yù)設(shè)的觀眾也并非僅是美帝國主義。組織者和參與者都會明白，作為單一性別的婦女示威活動，她們顯示的是新中國婦女的威力，觀眾可以包括所有依然歧視婦女的中國男女。”?即便在新中國，對于婦聯(lián)這樣的官方婦女領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)而言，借助“三八”國際婦女節(jié)這一具有鮮明性別屬性的節(jié)日的活動來展示“新中國婦女”這一集體政治主體，仍然具有非常重要的意義。

不過在民眾中，節(jié)日的政治色彩逐漸減弱而演變成類似西方的母親節(jié)和情人節(jié)之類向女性表達(dá)尊敬和愛意的機(jī)會。至今，這天仍是俄羅斯的法定假日，男性會贈送禮物給婦女以祝賀她們的節(jié)日。?

在西方國家，國際婦女節(jié)的紀(jì)念活動在上世紀(jì)二三十年代期間正常舉行，但后來一度中斷。直到1960年代，隨著女權(quán)運(yùn)動的興起才又逐漸恢復(fù)。?

而1960年以來對“三八紅旗手”和“三八紅旗集體”的評選與表彰活動，更將新中國成立以來以“女勞模”為象征的“新中國婦女”形象賦予了更明確的性別屬性。“三八紅旗手（集體）”的評比活動始于1960年，1960年1月29日《人民日報(bào)》提出了評比標(biāo)準(zhǔn)。而1960年2月15日的《人民日報(bào)》通知中進(jìn)一步指出該評比活動的意義在于，“全國婦女一定要人人樹雄心，個(gè)個(gè)立大志，爭取成為紅、勤、巧、儉的社會主義勞動?jì)D女，為完成和超額完成1960年國家建設(shè)計(jì)劃，為高速度建設(shè)社會主義作出更大的貢獻(xiàn)。?1960年3月5日，由全國婦聯(lián)等9個(gè)團(tuán)體和中央人民廣播電臺聯(lián)合舉辦的紀(jì)念“三八”國際勞動?jì)D女節(jié)、表彰和鼓勵(lì)一萬個(gè)（實(shí)際是10002個(gè)）“三八紅旗手”（6305名）和“三八紅旗集體”（3697個(gè)）的廣播大會在北京舉行。現(xiàn) 在的人們已經(jīng)很難想象這個(gè)廣播表彰大會之盛況空前，“從邊疆到內(nèi)地，從沿海到山區(qū)，我們遼闊廣大的祖國就是廣播大會的會場。參加大會的有一億二千萬以上的各族各行各業(yè)的婦女。”?

雖然受文化大革命的沖擊，全國婦聯(lián)業(yè)務(wù)工作在文革期間基本停止，《人民日報(bào)》從1967年開始不再發(fā)表“三八”社論。但以康克清、鄧穎超為首的中國的婦女工作領(lǐng)袖們的努力，使這一傳統(tǒng)在1973年得以恢復(fù)，這與中共中央重建婦女組織、再度重視婦女工作的進(jìn)程完全契合。1978年3月4日，全國婦聯(lián)在人民大會堂召開首都各界婦女慶祝“三八”國際婦女節(jié)的座談會，在文革期間中斷的“三八紅旗手（集體）”的評選活動在1979年得以恢復(fù)??——使得1924年以來，“三八”國際婦女節(jié)作為中國婦女運(yùn)動和婦女工作重要場域的傳統(tǒng)得以繼續(xù)。?

聯(lián)合國從1975年國際婦女年開始慶祝國際婦女節(jié)，確認(rèn)普通婦女爭取平等參與社會的傳統(tǒng)。1997年大會通過了一項(xiàng)決議，請每個(gè)國家按照自己的歷史和民族傳統(tǒng)習(xí)俗，選定一年中的某一天宣布為聯(lián)合國婦女權(quán)利和世界和平日。聯(lián)合國的倡議導(dǎo)致為實(shí)現(xiàn)男女平等建立了國家法律框架，并且提高了公眾對于迫切需要在各個(gè)方面提高婦女地位的認(rèn)識。

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