唐都長安是世界帝都之冠，是歷史上東方和西方商業文化交流的匯集地。1300年前，中國盛唐時期的長安城中設有東、西兩大市場。東市是國內市場，西市是國際市場，也稱為“金市”，是當時規模宏大、國際貿易繁榮的商業市場。

西市位于唐長安皇城的西南方（即今天的勞動南路和東桃園村之間），始建于隋（公元581—617年），興盛于唐（公元618—907年），占地1600畝，建筑面積100多萬平方米，有220多個行業，繁華程度盛極一時。當時的西市商業貿易西至羅馬、東到高麗（今韓國和朝鮮），是占地面積最大、建筑面積最大、業態最發達、輻射面最廣的世界貿易中心、時尚娛樂中心和文化交流中心。西市以其繁榮的市場體系、堅實的經濟基礎支撐著整個絲綢之路的貿易體系，是絲綢之路真正意義上的起點。絲綢之路作為東西方商貿與文化傳播之路，使黃河文明、恒河文明和地中海文明相互碰撞和融合，加速了世界經濟社會的發展，影響著人類文明的進程。可以說，作為絲路起點的西市，既是外部世界了解長安乃至中國的一個窗口，又是東西方文化交流、貿易往來的重要平臺。

1300年后，一座融匯古今、規模恢宏的大唐西市項目正在唐長安西市遺址上再建。大唐西市是國內唯一在唐長安西市原址上再建的以盛唐文化、絲路文化為主題的國際商旅文化產業項目，是唯一反映盛唐商業文化和市井文化的項目，是唯一可以用絲綢之路起點命名的項目。項目被列為“國家文化產業示范基地”、“全國道德教育示范基地”，是陜西省和西安市“十一五”、“十二五”重點建設項目、全國光彩事業重點項目，是西安市“唐皇城復興計劃”的重要組成部分。其文物保護、文化展示、商旅開發為一體的綜合運作模式，是陜西目前以非公有制經濟發展文化產業的成功范例，也是西安的城市新名片和陜西旅游的新亮點。

項目占地約500畝，總建筑面積128萬平方米，總投資45億元人民幣。規劃建設有大唐西市博物館、國際古玩城、絲綢之路風情街區等八大業態。項目分兩期進行開發。一期工程占地約300畝，建筑面積66萬平方米。其中九宮格板塊占地176畝，規劃有金市廣場、大唐西市博物館、絲綢之路中國及日韓部分風情街區、國際古玩城、國際旅游紀念品交易中心、精品百貨超市等。二期工程占地約200畝，建筑面積62萬平方米，規劃有絲綢之路中西亞和歐洲部分風情街區、國際商務場館、五星級酒店、文化交流及會展區、大型人文住宅等功能板塊。目前，項目一期大唐西市博物館、國際古玩城、時尚生活廣場、金市廣場已開館、開業運營，超五星級酒店、西市城·購物中心、絲綢之路風情街區亞洲部分計劃于2012年6月前建成開業。項目二期已于2008年底開始動工。整個項目計劃2013年全部完工并投入使用。

大唐西市博物館是目前全國唯一一家由民營企業投資建設的遺址博物館，具有保護、展示西市遺址和反映絲路文化、盛唐商業文化、市井文化珍貴文物的功能，建成后將成為我市的城市客廳和重要的公益性文化基礎設施，也是我國民間資本保護國家歷史文化遺產的首例和典范。該遺址作為隋唐絲綢之路的起點，已被列入絲綢之路各國聯合申報世界文化遺產的名錄。

大唐西市作為“國際絲綢之路”旅游線的起點和重要板塊，堅持了物質文化遺產與非物質文化遺產并重、顯性文化資源與隱性文化資源并重、參與性旅游項目與觀賞性旅游項目并重的原則，通過弘揚盛唐商業文化精髓，全方位展現大唐商業盛景、市井民俗和國際風情，塑造西安個性鮮明的城市特色，有效地保護、傳承、弘揚燦爛的盛唐商業文化和著名的絲綢之路文化，努力使隱性文化顯性化，成為可視、可感、可消費的文化產品。它的建成對于保護開發歷史資源、展示古城文化風貌、推動社會經濟發展、打造特色旅游經濟、促進西安歷史文化資源優勢轉化為社會經濟發展優勢具有重要意義。