劉伶不比渴淚如，豪飲堆求酒滿壺，去去且尋謀一醉，稱西道有柳泉居”。這是舊時張笑成的《北京風俗雜詠續編》中一首題為“柳泉居”的竹枝詞。

柳泉居飯莊是一家經營地道京味菜肴的中華老字號，始建于明隆慶年間（約1568年），擁有400多年的歷史。柳泉居原址在護國寺西口路東，是一家經營黃酒的酒館。因當時小店的院內有一棵碩大的柳樹，樹下有一口甜冽清澈的泉眼井，用這口井的水釀出的酒味道醇香無比，因此享譽京都。黃酒館起初本無店名，因一個偶然的事件，得名人題字便列入經傳。

相傳在明代，嘉靖皇帝十分寵信奸臣嚴嵩，說：世上沒有殺嚴嵩的刀，斬他的劍。到穆宗繼位后，決心要鏟除奸臣，殺死嚴嵩，無奈先皇有言在先，只得罷免了嚴嵩的官職，給了他一只銀飯碗，讓他茍且活著。北京人都恨嚴嵩，在他被罷官后一直無人接濟他，于是嚴嵩便開始沿街乞討。一天，他又渴又餓，走到一家黃酒館前再也走不動了。這家黃酒館的掌柜是個山東人，經營自釀的黃酒十分地道。嚴嵩聞到酒香，便央求掌柜的賞他酒喝。掌柜的一眼便看出手捧銀碗的嚴嵩，早就聽說嚴嵩寫得一手好字，便取來紙硯筆墨說道：賞酒可以，但你要為我這小店題幾個字。嚴嵩稍加思索便題寫了“柳泉居”三個字。這以后不久嚴嵩便餓死街頭，“柳泉居”三個字竟成了嚴嵩的絕筆，而這家小店也因此聞名京城。

在清代柳泉居連同三合居、仙露居而一并被稱為“京城名三居”。隨著歷史的變遷，百年間“京城三居”到1935年僅存柳泉居一家。偽中央政府1940年南遷后黃酒業衰，柳泉居漸改為專營北京風味菜肴餐館。1949年店址遷至新街口南大街，北京解放后該店曾易名“平安食堂”、“永進食堂”。1978年恢復了“柳泉居”字號，著名書法家賈松陽先生為柳泉居題寫了牌匾。老舍先生的力作《四世同堂》、《正紅旗下》，均以此館做為素材和背景。老舍先生的夫人胡絜青女士在“柳泉居”字號復出后，于1980年2月14號為人民日報撰寫的介紹柳泉居的文章中寫道：“萬沒想到，在打倒四人幫后，看到久已湮沒的‘柳泉居’老酒館重新開起張來，實在值得我向它致喜致賀”。著名書法家劉炳森也曾為柳泉居題寫牌匾。?

1984年，柳泉居重整“門臉”，經營面積由1982年的225平方米增至450平方米。一樓經營大眾食品，可同時接待180人就餐；二樓設三間雅間和一大廳，承接聚餐宴會。溥杰先生題寫的“即壽而康”、“瓊樓勝境”和胡絜青女士題寫的匾額使其熠熠生輝。八九十年代，柳泉居的老經理楊興儒身先士卒勤懇敬業，從廚40余年的特級技師王德福及其徒弟特級技師張鐵元領灶主廚，帶領干部員工，以其風味特色菜點，周到禮貌服務，為企業帶來了穩定的經濟效益。2001年，在經理屈德森的帶領下柳泉居重新進行裝修改造，就餐環境得到了改善，一樓大廳經改修后變得更人性化。重張之際請來漫畫大師李濱聲，特作“民俗四畫”致喜。大酒缸、醉八仙、舊京喜堂、壽堂等。有人士在“醉八仙”圖上寫“頂針兒”句：京城柳泉黃，黃酒醉人香；香惹八仙醉，醉倒神四雙。二樓由原來的三個雅間改造成“聚賢廳”、“福壽廳”、“醉仙廳”、“和禧廳”、“溢香廳”、“柳音廳”六個雅間。改造后的柳泉居不僅在形象上煥然一新，還在菜肴的結構上重新進行了調整。新添了部分菜品，如咸蛋黃炒雪蟹、萬福肉、蔥燒遼參、炸篷蝦段、炒鱔魚糊、扒白菜等，并重新恢復了黃酒生意，有特制“柳泉黃”、圓壇紹興老酒、花雕、十年陳釀、女兒紅、狀元酒。與黃酒配套的酒菜有醉蟹、酥魚、京豆醬、茴香豆、水晶肉、芥末墩兒等。柳泉居經過幾百年的發展，成為經營北京風味菜肴的特色飯莊，不少社會名流常常光顧。

2009年，柳泉居的京菜制作技藝被認定為北京市非物質文化遺產。目前，柳泉居飯莊因地鐵四號線施工停業。