南方盜龍（阿根廷的大型馳龍類）

南方盜龍是一種發(fā)現(xiàn)于阿根廷的大型馳龍類，體長可達(dá)5米左右。這樣的體型在其它獸腳類中可能不算什么，但是在普遍小型化的馳龍類中就是個巨人。南方盜龍屬下目前只有一種，卡氏南方盜龍。南方盜龍屬于半鳥盜龍類。這一支系僅存在于南方大陸上。此前雖然也發(fā)現(xiàn)過大型化的馳龍類，如北美的猶他盜龍和達(dá)科他盜龍以及亞洲的阿基里斯龍，但都局限于北方大陸。南方盜龍的發(fā)現(xiàn)表明南方大陸的馳龍類也經(jīng)歷過大型化的過程。

命名由來

南方盜龍的屬名主要強(qiáng)調(diào)它的化石發(fā)現(xiàn)于南美洲南部，而種名則是為了紀(jì)念拉馬奎市立博物館的創(chuàng)始人赫特·卡巴札（Héctor Cabaza）。南方盜龍的研究工作曾經(jīng)在這座博物館中進(jìn)行。

基本信息和形態(tài)學(xué)

目前有兩件南方盜龍的標(biāo)本被研究報(bào)道。

正型標(biāo)本：MML-195保存了右側(cè)額骨和眶后骨，淚骨，上頜骨和齒骨以及上面鑲嵌的牙齒，右側(cè)上隅骨和前關(guān)節(jié)骨，第3，5，6，7和8節(jié)頸椎，背椎的第2節(jié)和第4節(jié)，孤立保存的背椎肋骨和腹膜肋，右側(cè)肱骨，手部第三指的爪，左側(cè)恥骨的骨干，左側(cè)股骨，右側(cè)脛骨，跟骨和距骨，第三跖骨和腳部第一趾第二趾節(jié)骨，第二趾第二趾節(jié)骨，第三趾第四趾節(jié)骨，第四趾的第二趾節(jié)骨。

南方盜龍具有以下鑒定特征組合可與其它獸腳類相區(qū)分：南方盜龍是一種大型馳龍類。淚骨內(nèi)部具有非常發(fā)達(dá)的氣腔化結(jié)構(gòu)，且淚骨的降支非常顯著的向前彎曲。淚骨的后突為以扇狀的突起，位于眼眶的上方。眶后骨缺乏背內(nèi)側(cè)突用于與額骨相關(guān)節(jié)。眶后骨與鱗骨的關(guān)節(jié)突顯著的退化。上頜骨和齒骨上的牙齒非常小，且呈圓錐狀，近中脊和遠(yuǎn)中脊缺乏鋸齒。肱骨很短，長度小于股骨的一半。腳部第二趾第二趾節(jié)骨在內(nèi)外側(cè)向上顯著的壓扁，而第四趾的第二趾節(jié)骨則非常粗壯，這一特征幾乎與其它所有的馳龍類都不同，但是見于比較進(jìn)步的傷齒龍類中?。

歸入標(biāo)本：MML 220保存了少量的頭部骨骼和一些頭后骨骼，屬于一只成年個體，體型小于正型標(biāo)本，與正型標(biāo)本呈互補(bǔ)的關(guān)系。頭骨部分保存了兩段上頜骨的碎片和兩顆脫落的牙齒。頭后骨骼包括一件不完整的背椎，12節(jié)尾椎椎體，左側(cè)肱骨，左右兩側(cè)的橈骨和尺骨，左右兩側(cè)的第一掌骨，手部第一指的第一指節(jié)骨，手部第一指，第二指和第三指的爪子，脛骨，第二跖骨和第三跖骨的碎片，腳部的第一趾的第一趾節(jié)骨，第二趾的第一趾節(jié)骨，第二趾的第二趾節(jié)骨，第三趾的第一趾節(jié)骨，第三趾的第二趾節(jié)骨，第三趾的第三趾節(jié)骨，第四趾的第一趾節(jié)骨，第四趾的第二趾節(jié)骨，第四趾的第五趾節(jié)骨?。

系統(tǒng)發(fā)育位置

目前主流的系統(tǒng)發(fā)育分析認(rèn)為南方盜龍屬于馳龍類的半鳥盜龍類，與鷲龍，脅空鳥龍，半鳥具有較近的親緣關(guān)系。這一支系是馳龍類中較早分異出去的一支，僅在南方大陸有分布?。

食性

南方盜龍的牙齒較小，呈圓錐形，缺乏用于切割的發(fā)育鋸齒的近中脊和遠(yuǎn)中脊，因此它可能和鷲龍一樣會捕食魚類。但南方盜龍的體型較大，因此不排除捕獵較大型獵物的可能性?。

科學(xué)意義

在南方盜龍發(fā)現(xiàn)之前，極度大型化的馳龍類僅在勞亞古陸上有所發(fā)現(xiàn)。南方盜龍是岡瓦納古陸上的唯一一種大型化的馳龍類，表明了不同大陸上的馳龍類在體型演化方面存在趨同演化的現(xiàn)象。南方盜龍的前肢大幅度的縮短，其肱骨長度僅為股骨長度的一半，這與同屬于半鳥盜龍類的脅空鳥龍和鷲龍形成了鮮明的對比，與分布于勞亞古陸上的馳龍類也存在很大的區(qū)別。這種反差極大的增加了古生物學(xué)家對于南方大陸上的馳龍類生態(tài)多樣性的認(rèn)識，同時也表明馳龍類的形態(tài)分異度比原來認(rèn)識的要大很多。南方盜龍的發(fā)現(xiàn)同時也表明，晚白堊世馬斯特里赫特期的阿根廷地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)被大型化的虛骨龍類統(tǒng)治著，而造成這一現(xiàn)象的原因很可能是大型鯊齒龍類的滅絕。晚白堊世南美洲的馳龍類大型化在一定程度上填補(bǔ)大型鯊齒龍類滅絕以后留下的生態(tài)空位?。