大王具足蟲(chóng)，又稱(chēng)為巨型深海大虱、巨型等足蟲(chóng)、深水穿山甲，是等足目漂水虱科下大王具足蟲(chóng)屬生物。大王具足蟲(chóng)通常為19～37厘米，頭上兩對(duì)觸須，腹部有7對(duì)關(guān)節(jié)肢，鱗片有特別的鈣質(zhì)外骨，與頭部、尾部合為一體，像淡紫色的盾牌；一對(duì)特殊的復(fù)眼，由近4000個(gè)平面小眼組合而成，分別位于頭部?jī)蓚?cè)。

大王具足蟲(chóng)分布廣泛，自170米深的區(qū)域至2140米深的漆黑深層帶都可以看到它們的蹤影，一般喜歡在海底的淤泥層或黏土層單獨(dú)行動(dòng)，不喜歡群居。大王具足蟲(chóng)是一種肉食性動(dòng)物，食物來(lái)源十分廣泛，主要以海洋生物尸體為主，也會(huì)獵食一些行動(dòng)緩慢的海洋生物，如海參、海綿、線蟲(chóng)、放射蟲(chóng)等。大王具足蟲(chóng)可以忍受長(zhǎng)期的饑餓，當(dāng)一次性遇到大量食物時(shí)，會(huì)盡最大努力將食物吃掉，甚至?xí)虺蕴喽绊戇\(yùn)動(dòng)。大王具足蟲(chóng)的繁殖期一般是冬季和春季相交的時(shí)節(jié)。大王具足蟲(chóng)卵是已知的所有無(wú)脊椎動(dòng)物中最大的。成年母體在繁殖期會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)育幼袋，蟲(chóng)卵都在育幼袋中度過(guò)孵化期。

大王具足蟲(chóng)是世界上體積最大的漂水虱科動(dòng)物。它們?cè)缭?.6億年前就已經(jīng)出現(xiàn)，一直生存繁衍至今，但外形幾乎沒(méi)有發(fā)生改變，因此人們將其稱(chēng)為“深海中的活化石”。法國(guó)動(dòng)物學(xué)家米奈·愛(ài)德華于1879年在墨西哥灣捕獲一只大王具足蟲(chóng)的雄性幼蟲(chóng)，顛覆了“深海無(wú)生命論”。日本一水族館飼養(yǎng)的一只大王具足蟲(chóng)曾絕食5年零43天后死亡，創(chuàng)下動(dòng)物絕食時(shí)間最長(zhǎng)的世界紀(jì)錄。

研究發(fā)現(xiàn)

法國(guó)動(dòng)物學(xué)家米奈·愛(ài)德華（Alphonse Milne-Edwards）是描繪此物種的第一人。他于1879年在墨西哥灣捕獲一只大王具足蟲(chóng)的雄性幼崽。這個(gè)驚人的消息震撼了當(dāng)時(shí)的科學(xué)界和社會(huì)大眾，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代的人們普遍都認(rèn)可愛(ài)德華·福布斯等人的“深海無(wú)生命論”的觀點(diǎn)。

1891年，首次捕獲大王具足蟲(chóng)的雌性幼崽。

因?yàn)榇笸蹙咦阆x(chóng)難以被捕獲且其沒(méi)有很大的市場(chǎng)銷(xiāo)路，因此商業(yè)捕魚(yú)業(yè)對(duì)它沒(méi)有很大興趣。然而在臺(tái)灣北部和其它的一些海濱卻時(shí)常可以在臨海餐館中看到大王具足蟲(chóng)的身影。它們通常是熟過(guò)后被對(duì)半橫向切成薄片以供食客，這樣的方式會(huì)比較容易將其肉剔出。大王具足蟲(chóng)的質(zhì)肉比較類(lèi)似螃蟹和龍蝦等動(dòng)物。此外，在美洲的水族館里也可以看到一些被誘捕出海的大王具足蟲(chóng)標(biāo)本。

1990年，東澳大利亞海洋食腐動(dòng)物探索計(jì)劃（Scavengers of East Australian Seas expedition / SEAS）開(kāi)始研究澳大利亞?wèn)|海岸的甲殼綱動(dòng)物。他們發(fā)現(xiàn)，海底越深，動(dòng)物越少但物種越大。在澳大利亞的深海水域發(fā)現(xiàn)的大王具足蟲(chóng)可以與在墨西哥或印度的發(fā)現(xiàn)相比擬。

外形特征

成年大王具足蟲(chóng)的體長(zhǎng)可達(dá)19~37厘米。這樣的巨大體型在深海動(dòng)物中都是很難得的，其它的一些等腳類(lèi)動(dòng)物都只有1-5厘米。其實(shí)人們對(duì)此類(lèi)體型的動(dòng)物都應(yīng)該會(huì)比較熟悉，如大王具足蟲(chóng)的陸地表親——潮蟲(chóng)（woodlice，又稱(chēng)鼠婦）是在生活中時(shí)常可以見(jiàn)到的。兩者的身體都是腹—背壓扁的，且都有堅(jiān)硬的鱗片狀鈣質(zhì)外骨。這樣鱗片在上與頭部、在下與尾部都是合為一體的，猶如一個(gè)帶尾短腹的盾牌。大王具足蟲(chóng)有著由近4000個(gè)平面小眼組合成的復(fù)眼。無(wú)柄的復(fù)眼在頭部相互保持遠(yuǎn)距。此外，大王具足蟲(chóng)還有兩對(duì)觸須（Antenna）。

大王具足蟲(chóng)有七對(duì)關(guān)節(jié)肢（Arthropod leg），第一對(duì)關(guān)節(jié)肢已經(jīng)進(jìn)化成顎足，這樣可以把食物送到四套顎處。腹部還有五塊被稱(chēng)作pleonites的鱗片，每塊鱗片都有一對(duì)雙枝腹足，其作用是為了能夠在水中行動(dòng)。帶有呼吸構(gòu)造的扁平「支」（rami）起著腮的作用。大王具足蟲(chóng)一般都是淡紫顏色的。

Bathynomus屬的巨型深海大虱通常能長(zhǎng)到14英寸(35厘米)，不過(guò)2010年4月墨西哥灣的石油工人在一艘遙控潛艇上發(fā)現(xiàn)的一只這種巨蟲(chóng)，體長(zhǎng)竟達(dá)30英寸(75厘米)。

巨型深海大虱實(shí)際上是一種甲殼類(lèi)動(dòng)物，但是它們之所以會(huì)被歸入到最大的昆蟲(chóng)里，是因?yàn)樗鼈兊慕H——陸生土鱉蟲(chóng)是一種最常見(jiàn)的蟲(chóng)類(lèi)。如果你認(rèn)為生活在海洋深處的巨型深海大虱吃鯨魚(yú)尸體的生活方式非常奇怪，那么食舌海虱Cymothoa exigua的生活方式會(huì)顯得更加怪誕。

Cymothoa exigua進(jìn)入魚(yú)的嘴巴后，開(kāi)始從魚(yú)的舌部吸血。等到魚(yú)舌肌肉因缺血萎縮和死亡后，它并不想讓寄主死去，因此它會(huì)借助后腿依附到枯萎的舌頭殘余上，充當(dāng)魚(yú)兒的舌頭。

棲息環(huán)境

大王具足蟲(chóng)大王具足蟲(chóng)是深海環(huán)境中重要的食腐動(dòng)物。自170米深、昏暗的次沿海區(qū)域，至2140米深、幽黑的深海區(qū)域都可以看到大王具足蟲(chóng)的蹤影，而這些深海區(qū)域有著極大的壓強(qiáng)，且溫度可以低至四攝氏度。80%的大王具足蟲(chóng)都生活在365-730米的深度。一般在滋泥或粘土層中獨(dú)自生活。

生活習(xí)性

大王具足蟲(chóng)大王具足蟲(chóng)是深海環(huán)境中重要的食腐動(dòng)物。自170米深的沿海區(qū)域至2140米深的深海區(qū)域都可以看到大王具足蟲(chóng)的蹤影，而這些深海區(qū)域有著極大的壓強(qiáng)，且溫度可以低至4攝氏度。80%的大王具足蟲(chóng)都生活在365-730米的深度。一般在淤泥或黏土層中獨(dú)自生活。

大王具足蟲(chóng)食源廣泛，他們大多是肉食性的，主要是食用死去的海洋生物的尸體，如鯨魚(yú)、魷魚(yú)等。此外，他們也會(huì)主動(dòng)獵食一些行動(dòng)緩慢的海洋生物，如海參、海綿、線蟲(chóng)、放射蟲(chóng)等海底動(dòng)植物。當(dāng)然大王具足蟲(chóng)有時(shí)也會(huì)捕食魚(yú)類(lèi)，比如攻擊捕魚(yú)網(wǎng)等。當(dāng)大洋深處食物匱乏的時(shí)候，大王具足蟲(chóng)只有靠天活命，它們可以忍受長(zhǎng)期的饑餓。

種群分布

大王具足蟲(chóng)通過(guò)化石數(shù)據(jù)可以知道，早在1.6億年以前，也就是盤(pán)古大陸還未分裂的時(shí)代，具足蟲(chóng)就已經(jīng)存在了，所以它并不是在澳、墨、印3個(gè)地方獨(dú)立進(jìn)化的。具足蟲(chóng)存在了這么長(zhǎng)的時(shí)間，人們可能認(rèn)為它會(huì)在不同的區(qū)域單獨(dú)演化。然而，SEAS研究發(fā)現(xiàn)大王具足蟲(chóng)在上述3個(gè)地方幾乎完全一樣。對(duì)此，Andrew Parker認(rèn)為這是因?yàn)榇笸蹙咦阆x(chóng)的生存環(huán)境極度缺少光線。

繁殖方式

大王具足蟲(chóng)的季節(jié)性數(shù)量增多主要發(fā)生在春天和冬天，這應(yīng)該是因?yàn)橄奶斓氖澄锒倘彼隆３赡昴阁w在性活動(dòng)期會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)育幼袋。大王具足蟲(chóng)卵是所有無(wú)脊椎動(dòng)物中最大的。蟲(chóng)卵都被安全的安置在育幼袋中以度過(guò)孵化期。一個(gè)正在孵卵的母體如果大量進(jìn)食，可能會(huì)導(dǎo)致身體膨脹從而使得蟲(chóng)卵被擠出育幼袋。

當(dāng)大王具足蟲(chóng)幼崽從育幼袋中出來(lái)的時(shí)候，它們就已經(jīng)是成蟲(chóng)的微型版了。它們不再屬于幼蟲(chóng)階段，除了最后一對(duì)胸部附器外，其它都已經(jīng)充分發(fā)育了。

世界紀(jì)錄

據(jù)國(guó)外媒體19日?qǐng)?bào)道，日本鳥(niǎo)羽水族館的一只大王具足蟲(chóng)在絕食5年后多死亡，創(chuàng)造了動(dòng)物絕食時(shí)間最長(zhǎng)的世界紀(jì)錄。為了讓它吃東西，飼養(yǎng)員想盡了各種辦法，但一切的努力最終都無(wú)濟(jì)于事。科學(xué)家正對(duì)尸體進(jìn)行研究，試圖找到絕食原因大王具足蟲(chóng)是一種生活在深海的等足口甲殼類(lèi)動(dòng)物，被稱(chēng)之為‘深海清道夫”。

2月14日，鳥(niǎo)羽水族館宣布這只絕食5年多的大王具足蟲(chóng)死亡。這種動(dòng)物與明蝦和螃蟹之間存在血緣關(guān)系，外形好似超大號(hào)球潮蟲(chóng)。為了區(qū)分水族館的另外9只巨型等足口動(dòng)物，這只雄性大王具足蟲(chóng)被命名為“1號(hào)”。自2009年1月以來(lái)，這只大王具足蟲(chóng)便拒絕進(jìn)食。當(dāng)時(shí)，它吃了一整條鯵魚(yú)。

"1號(hào)”的絕食行為讓飼養(yǎng)員則武竹谷大為不解，也束手無(wú)策。則武竹谷表示"1號(hào)”有時(shí)候也會(huì)動(dòng)動(dòng)嘴巴和前腿，假裝吃東西，安慰一個(gè)水族館的工作人員。然而，它從未將食物吞下。新聞網(wǎng)站RocketNcws報(bào)道稱(chēng)，在“1號(hào)”死亡前，則武竹谷正為它準(zhǔn)備鰭伍肉，但在將鰭伍放入水族箱后，“1號(hào)”卻一動(dòng)不動(dòng)，意識(shí)到情況不妙之后，工作人員將“1號(hào)”撈出水族箱，隨后宣布“1號(hào)”死亡。截至此時(shí)，"1號(hào)”已經(jīng)絕食了5年零43天。“1號(hào)”的絕食身亡被很多媒體報(bào)道，因?yàn)檫@是迄今為止動(dòng)物在觀察情況下創(chuàng)造的時(shí)間最長(zhǎng)的絕食紀(jì)錄。

在宣布“1號(hào)”死亡之后，鳥(niǎo)羽水族館對(duì)這只巨型等足口動(dòng)物進(jìn)行尸檢，但未能查明死亡原因。“1號(hào)”將被冷藏。科學(xué)家正對(duì)“1號(hào)”的尸體進(jìn)行研究，試圖找到絕食原因。2007年，工作人員將“1號(hào)”從墨西哥灣帶到鳥(niǎo)羽水族館，當(dāng)時(shí)的身長(zhǎng)達(dá)到29厘米，體重達(dá)到1公斤。

巨型等足口動(dòng)物是一種甲殼類(lèi)動(dòng)物，與明蝦和螃蟹之間存在血緣關(guān)系。據(jù)信，這種動(dòng)物大量存在于大西洋、太平洋以及印度洋的冰冷深水區(qū)。