大藍羚（學名：Boselaphus tragocamelus）：是偶蹄目、牛科、藍羚屬的食草動物，是亞洲最大的羚羊。大藍羚的俗名大多源自于雄性獨有的藍灰色皮毛。雌性的皮毛則為紅褐色。臉孔及耳朵上有白色斑點，喉部下方則有白色“胡須”。大藍羚的體型奇特，四只瘦小的腿支撐著相當強健的軀干及有力的頸部和肩部。雄性的頭頂長有圓錐形的短角，長度可達20-25 厘米。

棲息在草原及林地，會避開茂密的森林，喜歡棲息在草原及有叢林的小山，很少會橫渡沼澤。是日間活動的動物，清晨和傍晚更活躍。群居性，除繁殖期外，大多雌雄分居。通常組成大約10只動物的小群，但已發現20-70只更大的群體。視力和聽覺很好，但嗅覺不佳。以草為主要食物來源，有時也吃植物的其他部分，例如花朵、種子、果實、葉子和芽。分布于印度、尼泊爾和巴基斯坦；引進北美洲的墨西哥和美國。

物種學史

命名

大藍羚是藍羚屬的唯一成員，位于牛科家族中。由德國動物學家彼得·西蒙·帕拉斯（Peter Simon Pallas）于1766年對該物種進行了描述，并賦予其二項式名稱。他的描述基于1745年英國醫生詹姆斯·帕森斯（James Parsons）在皇家學會的刊物《哲學交易》43卷中對大藍羚雄性的描述。物種名稱“Boselaphus tragocamelus”由“ bos”（牛）衍生而來，拉丁文中“elapos”（牛），“tragos”（鹿），希臘語中'tragos'（公山羊），”Kamel“（駱駝）。它們共同組成了大藍羚的學名。普通名稱“Nilgai”源自印地語單詞“nilgaw”，意為“藍色公牛”，指成年雄性的顏色。

分類

1992年對線粒體DNA序列的系統發育研究表明，由Boselaphini（藍羚族）、Bovini和Tragelaphini（藪羚族）組成進化枝的可能性很大。Bovini（牛族）由水牛屬、牛、中南大羚、非洲野牛、野牛和已滅絕的佩羅牛組成。Tragelaphini（藪羚族）由兩個屬組成：Taurotragus（大羚羊屬）和Tragelaphus（林羚屬）。并預測了藍羚族和藪羚族之間的更緊密的關系，1999年并通過類似的研究予以支持?。

起源

盡管藍羚族如今在非洲沒有分布，化石證據支持它們在史前時期（中新世晚期）就存在于該大陸。已經發現，該族的兩種活羚羊物種與最早的牛科動物（如食草動物）之間的關系比其他牛科動物更緊密。藍羚族起源于至少890萬年前，與當今四角羚居住的地區大致相同，并且可能代表了所有活牛的最原始，并且自該家族起源以來變化最少的現狀。既存的和已滅絕的藍羚屬形式顯示出類似的角核發育（角的中央骨部分）。

盡管當代的大藍羚雌性沒有角，但在歷史上這些雌性羚羊都是有角的。化石中的相關羚羊曾經被歸入麂羚亞科中，而如今的麂羚亞科只包含非洲的小羚羊屬。始于中新世晚期的Protragoceros和Sivoreas化石不僅在亞洲和南歐被發現，而且在Ngorora地層（肯尼亞）也被發現，被認為屬于藍羚族。?

從印度南部的庫爾諾爾洞穴（Kurnool caves）中發現了可追溯至更新世的的藍羚族遺跡。有證據表明，它們是在中石器時代（5,000至8,000年前）被人類獵殺的。

形態特征

大藍羚是亞洲最大的羚羊之一。它們站立時肩高約120-150厘米，體長為180-200厘米。性二態性突出；雄性比雌性大，且膚色不同。雌性較雄性個體要小1/5；四肢長，前肢又略長于后肢；蹄窄，前端尖；肩部隆起，體前部比后部高和粗壯；頭部長，前額略突起，頸短；身體結實，由肩膀起一直向下斜。頭部窄長，僅雄性具角，角短而末端稍尖，稍為向前傾。雄羚的角一般長20-25厘米，顏色為黑色，鋒利且彎曲。大藍羚的角缺乏其他牛角的典型的環狀結構。它們的頸上有豎起的鬃毛。雌羚的毛較短呈黃棕色，雄羚的毛色會一直變深色至成年的灰藍色。幼牛淺棕色。成年大藍羚的頭發稀薄而油膩，但雄性的胸部和頸部皮膚較厚。兩頰上有白點，唇邊有白斑，頸上有白色圍繞，形成闊的白色“圍嘴”。在雄性的下頦，“圍嘴”懸掛著一簇長長的毛發或“胡須”，長可達13厘米。不論雄雌，腹部會有一條白色條紋，沿著牛胸部區域的白色帶狀區域越過腹部，并在后腿之間散布，形成一個狹窄的臀部塊。前腿通常較長，并且腿上常標有白色“襪子”。?

齒序：0.0.3.3，3.1.3.3。乳齒完全消失，并且恒齒的齒列在3歲時完成。恒牙隨著年齡增長而退化，在六歲時顯示出明顯的磨損跡象。耳朵和眼睛靈敏清晰，嗅覺不是那么敏銳。

近種區別

棲息環境

棲息地多樣化，生活在干旱地區，灌木叢、草叢平原，干燥的落葉林和闊葉林、農業地區，偏愛灌木叢少，灌木叢生的樹木和灌木叢生的草地。但避免茂密的森林和沙漠。

大藍羚的棲息范圍從草地、草原林地至山坡。在印度，它們生活在邁索爾以南的喜馬拉雅山脈的山麓上。美國南得克薩斯州的灌木叢非常適合它們的自然偏好。

在印度，與四角羚，印度瞪羚和印度羚混群共同棲息。在蘭加博爾國家公園（印度拉賈斯坦邦）中，大藍羚和四角羚一樣，更喜歡富含金合歡和紫礦屬物種的地區。?

生活習性

大藍羚是日間活動的動物，清晨和傍晚更活躍。群居性，除繁殖期外，大多雌雄分居。通常組成大約10只動物的小群，但已發現20至70只更大的群體。可以是單一性別或混合的，而年老的公羚有時會是獨居的。雄羚羊常獨居或成小群活動，但在冬天會聚成30-100頭的群落。而雌羚羊常群居或與幼仔生活，以照顧幼仔。

它們喜歡棲息于樹叢間，以找尋食物及掩蔽。它們所需的水份大多來自于所吃的青草及樹葉。白天活動覓食，夜間休息。雄羚羊遇到危險時會露出頸部下的白毛或耳朵內的斑紋以示警告。雌雄雙方都會打斗，包括互相撞頸或用角撞對方。戰斗可能很殘酷； 盡管保護性皮膚較深，但可能會割傷傷口甚至導致死亡。

大藍羚很多時會與印度黑羚一起在遼闊的平原出沒，它們在缺水的情況下可以生存幾天，但它們也會選擇近水源的地方生活。一般會在同一地方大解。沙漠最初影響著它們的分布，但因灌溉的運河及開挖水井，令它們可以在焦特布爾等沙漠地區生存。該物種視覺很好，視力和聽覺與白尾鹿相等或更好一些，但嗅覺卻不佳。但是不像瞪羚善跑，當被追趕時時速可達48千米，這種速度不算快，因此容易被很多動物追上而成為食物。它們的通常是安靜沉默的，但是遇到威脅驚慌時，會發出咆哮般的聲音。

大藍羚以草為主要食物來源，吃豆科灌木、橡樹、豌豆、巴豆、茄屬植物和各種草。有時也吃植物的其他部分，例如花朵、種子、果實、葉子和芽。

分布范圍

分布于：印度、尼泊爾和巴基斯坦

滅絕：孟加拉國

引進：墨西哥和美國。

廣泛分布在印度和尼泊爾的低地地區，延伸到巴基斯坦的邊境地區見。在孟加拉國已經滅絕。該物種已被引入美國和墨西哥。

大藍羚分布在由喜瑪拉雅山至卡納塔克邦的印度北部平原，與及吉爾森林國家公園（Gir Forest National Park）及巴基斯坦東部橫跨拉賈斯坦邦至阿薩姆邦和西孟加拉邦。在尼泊爾，它們疏落的分布在南部低地。

繁殖方式

大藍羚在一年中的大部分時間里，雌性和雄性保持隔離，除了在一起繁殖時。繁殖組由一頭優勢雄性和一對或多頭雌性組成。交配通常發生在12月至來年3月，但是繁殖可能會持續一年。妊娠期為240-258天，該物種通常生雙胞胎。雌性可以在18個月大時懷孕，但是在3歲之前很少有伴侶。雄性到21/2歲時已經性成熟，但是直到4歲時才能很好的與其他雄性競爭。

保護現狀

保護級別

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver3.1——無危（LC）。?

列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅲ級保護動物。

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版附錄Ⅲ。

種群現狀

大藍羚（2001年）估計印度的數量可能超過100,000頭，印度的密度為0.2-11.4頭/平方公里，這取決于棲息地條件，掠食，保護程度以及與牲畜的競爭 。在哈里亞納邦、北方邦、拉賈斯坦邦和古吉拉特邦的農業地區的局部地區物種數量富裕。沒有分布在尼泊爾的物種數量的數據。巴基斯坦的數量很少。一般穩定或增加。在美國得克薩斯州內建立了約37,000只野生大藍羚的牧場，據估計，得克薩斯州——墨西哥邊境附近的物種數量約為30,000只（2011年）。