西高加索羱羊（學名：Capra caucasica）：是偶蹄目、牛科、山羊屬的哺乳動物。成體重55-80千克，最大可達100千克。雄性大于雌性，頭體長雄性120-165厘米，肩高78-109厘米，尾長10-14厘米。是一種體型巨大、體型較重的山羊，其尺寸與西伯利亞北山羊非常相似。雄性大于雌性，在野外很容易通過它們較大的犄角和其他山羊區分。身體龐大，軀干相對較長；腿短而結實。雌雄都有犄角。體毛為栗色，下腹部為黃色，腿的顏色較深。羊角呈彎刀式卷曲，雄羊的羊角長約70厘米，雌羊要短得多。

高山動物，常棲息于3000-5000米海拔的高山草原、巖石山地和石砂質地，冬季下遷到較低海拔的山間活動。一般在晨昏活動，白天隱蔽于高山巖石間休息。雌羊群居，雄羊一般為獨居。以草和樹葉為食。原產于格魯吉亞和俄羅斯西南部的高加索山脈西部。

形態特征

西高加索羱羊成體重65-80千克，最大可達100千克，雌性50-60千克；頭體長雄性150-165厘米，雌性120-140厘米；肩高雄性95-109厘米，雌性78-90厘米；尾長10-14厘米。西高加索羱羊夏季被毛從銹灰色到棕褐色不等，而在冬季，被毛變暗為灰棕色。在年長的動物中，這可能要輕得多。下體通常與夏季被毛中身體其他部分的顏色相同，在冬季變淺為黃灰色或臟白色，尤其是雌性更明顯。沒有像其他一些野山羊物種那樣明顯的深色背條紋。胸部是深紅棕色。冬季被毛的換毛從3月開始，一直持續到6月中旬。被毛的護毛和底毛在9月開始長得更長，到10月底，完整的冬季毛皮完全長出來。

身體龐大，軀干相對較長；腿短而結實。腿的前表面呈深棕色，朝向蹄部變得更暗且更強烈，每只蹄子上方可能存在一個白點。短尾覆蓋著深色毛發。雄性的臉往往比身體更黑、更褐色，尤其是前額。雄性的前額上會長出濃密的長卷毛，尤其是在冬天，并形成獨特的螺旋狀。鼻子上經常出現一個螺紋。雄性，偶爾也有雌性，在下頦上長出中等長度的胡須。在夏天，胡須短而深褐色，冬天變得更長更豐滿。

盡管雄性和雌性之間存在大量的性二態性，但西高加索羱羊的雌雄都有犄角。與其他山羊相比，雄性的角相對較短，但是是山羊屬中最粗的。它們像彎刀一樣彎曲在一個平面上，并從它們的底部橫向發散成一個寬的“V”形。角的前表面有強烈的脊狀突起，但沒有其他山羊的大節。在橫截面中，雄性的角呈圓形三角形的形式，角長到66-74厘米長，最長達81厘米。

棲息環境

西高加索羱羊與東高加索羱羊的生境和生態無明顯差異。西部地區受強降水和大雪影響較大。西高加索羱羊大多棲息在海拔800-4000米之間的亞高山和高山地帶。它們很少生活在雪季以外的森林里，可能是因為西高加索的森林主要由冷杉和云杉組成，形成了封閉的林帶。在松樹更為豐富的地方，西高加索羱羊更容易留在森林中。在該地區的嚴冬，西高加索羱羊集中在陽坡上，30%-80%的動物停留在林線以下；在夏季，西高加索羱羊將其分布范圍擴展到不同暴露在日照下的的斜坡。西高加索羱羊有時會進行長達20公里的晝間和季節性遷徙，這種情況通常很少，而且大部分是垂直的。

生活習性

西高加索羱羊的畜群組成在一年中變化很大。從5-11月，雄性生活在較高的海拔地區，從而將自己與雌性和幼羚區分開來。在夏季，雌性形成大約12只的雌性群體。11月，西高加索羱羊在交配季節向下遷移1500-2000米。在此期間，畜群混合在一起，數量可以超過500只。然后在5月它們又會上升到更高的海拔并分成更小的群體。在夏季，該物種在一天中最熱的時間里躲避和休息。雌性為自己的幼羚提供所有的照顧。

食草動物。夏季的食物包括各種各樣的植物和草。它們傾向于在早上進食，在午后的炎熱中休息，然后在傍晚和晚上再次進食。在冬天，它們的食物包括樹木和灌木的葉子，全天在開闊的牧場上吃草。如果西高加索羱羊的休息和覓食地點分開，它們每天可以行走20公里。

分布范圍

西高加索羱羊是分布于格魯吉亞和俄羅斯高加索山脈西部的特有物種。它們的分布范圍從阿巴戈山（Abago Mountain）地區（北緯43o53'，東經40o08'）到北坡的大澤倫丘克河（Large Zelenchuk River）源頭（大約北緯43o21'，東經41o17'）和比布河（Bzyb River）源頭以狹窄的條帶延伸至南坡。

稍微向西，特伯達河谷（Teberda River valley）的動物明顯地顯示出接近于東高加索羱羊（如角的微弱螺旋扭曲）的形態特征，從那里到貝森吉河谷（Bezengi River valley），出現了一個形態上的中間種群。然而，遺傳研究沒有明確這些高加索羱羊的分類。因此，典型的西高加索羱羊在高加索地區分布的長度幾乎不超過120公里。分布在靠近拉巴河（Laba Rivers）和大澤倫丘克河源頭的卡拉恰伊-切爾克西亞（Karachay-Cherkessia）達到其最大寬度，長達30公里，由于地形原因，北坡比南坡寬得多。

因此，西部的西高加索羱羊的種群是所有種類中最小的一個。總體而言，西高加索羱羊在卡巴爾迪諾-巴爾卡里亞（Kabadino Balkaria）的分布最寬，可達70公里，在那里形態上為中間，可能發生雜交種群。

繁殖方式

交配季節從11月底持續到來年的1月初。在這個季節，雄性會為了雌性而激烈地爭斗。妊娠持續150-160天。通常每胎僅產一只幼羚，很少有兩只，出生時平均體重3.5-4.2千克。雖然幼羚大約在1個月大時開始吃草，但它們要到3個月大才斷奶。雌性在2歲左右達到性成熟，雄性在5歲左右才能達到性成熟。預期壽命為12-13年。

保護現狀

保護級別

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2019年 ver3.1——瀕危（EN）。?

種群現狀

1980年代后期的總種群估計數約為12,000只動物（1997年），2001年，估計數量為6,000-10,000。直到2015年，高加索生物圈自然保護區大約有2,000-2,500只西高加索羱羊，但在2016-2017年的數據表明增長到3,000多（Trepet2018）。在格魯吉亞，在1990年代，估計有2,500只動物（NACRES1996），而在2000年代，估計有1,000只動物（Kopaliani和Gurielidze2009）。然而，2018年的數據證明格魯吉亞只有大約100西高加索羱羊。這種絕對不同的數字可能是由于對西高加索羱羊分類法的不同方法造成的。Weinberg(2004)給出的總種群數為5,000-6,000只，但實際估計可能接近4,000-5,000，這不僅是因為減少，還因為不同的分類方法。因此，從2001年的6,000-10,000只明顯下降到2019年的4,000-5,000只將是非真實的。