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圣誕節
基督教紀念和慶祝耶穌基督誕生的重要節日。又稱主降生節、耶穌圣誕瞻禮、耶穌圣誕節。
《圣經》對耶穌的生日并無記載。羅馬教會在354年規定，每年的12月25日是耶穌基督誕生的紀念日，據說是為了和羅馬帝國當時的農神節以及太陽神誕辰的節日相一致。慶祝時間從12月24日持續到翌年的1月6日。12月24日稱為“圣誕夜”，為家庭團聚、共進圣誕晚餐、互贈禮品之時。
圣誕樹為節日的必需之物，一般為小樅樹或者松樹，樹枝上掛滿各種裝飾品和彩燈，樹頂上要有一顆明亮的星，以指示東方三博士赴伯利恒朝拜圣嬰的道路。相傳是德國的宗教改革家馬丁·路德裝飾了世界上第一棵圣誕樹，以便所有的人都能領略圣誕節之夜星光閃爍下的山林美景，也有人認為這種裝飾傳統來源于羅馬的新年。節日的另一個必不可少的角色是圣誕老人，源自4世紀小亞細亞一位基督教主教圣尼古拉斯的傳說。據說，一位白須紅袍的老人會在圣誕夜背著裝滿禮物的大紅包袱，乘坐鹿拉雪橇自遙遠的北極來，從煙囪進入每個家庭，把玩具和禮物裝進孩子們的襪子。此外，唱圣誕頌歌也是圣誕夜的重要內容。圣誕節的午夜還流行由兒童扮成三王，唱著圣歌到每家每戶通報基督降生的喜訊的風俗。圣誕夜子夜時分，天主教教堂會舉行隆重的子夜彌撒。圣誕節的黎明和上午還舉行兩次隆重的彌撒。大多數新教教堂會舉行各種禮拜活動。一些教派因為節日期間過分奢華而不進行慶祝。現代的圣誕節不僅僅是宗教節日，已成為在全世界廣泛流傳的世俗節日。東正教和一些東、西教會由于歷法不同，于1月6日或7日進行慶祝。
