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1901
圣誕老人
起源于西方基督教文化的傳奇人物形象。
圣誕老人通常被描繪成一位快樂的喜歡哈哈大笑的老人，他腰圓體胖，通常戴著眼鏡，身穿紅色棉襖，頭戴紅色軟皮帽子，穿著黑色的靴子，駕駛著馴鹿拉的雪橇，背著裝滿禮物的袋子。據(jù)說他會根據(jù)孩子們一年的表現(xiàn)，給好孩子送去心儀的禮物作為獎勵。
圣誕老人的現(xiàn)代形象糅合了圣尼古拉以及歐美各國相關的民間傳說。圣尼古拉是4世紀時小亞細亞呂西亞米拉（今土耳其境內）地區(qū)的大主教，慈善而慷慨。據(jù)說他曾救助3名貧苦的女孩，在深夜把一袋金子從窗戶里拋出來，恰好掉進女孩掛在煙囪旁邊晾干的長筒襪子里。有人認為圣誕節(jié)掛長筒襪子的風俗就源于此。中世紀崇敬圣尼古拉之風傳遍歐洲，其事跡是藝術家和宗教劇的常用題材，對他的崇拜經(jīng)德國傳到英國，又由新教徒荷蘭人帶入美國。19世紀由外國傳教士引入中國。
在當代，通過歌曲、廣播、電視、兒童讀物、電影和廣告，圣誕老人作為圣誕節(jié)傳統(tǒng)的典型形象在全世界得以流傳。人們用帶有圣誕老人的畫像或貼紙等物品來裝飾房間門窗墻壁，并互相贈送卡片和禮品。各商店也多利用節(jié)期作商品促銷策劃，店員扮成圣誕老人散發(fā)小禮品和糖果。圣誕老人已成為歲末年初節(jié)慶文化的顯著符號。
