牛背鷺別名畜鷺、黃頭鷺、放牛郎，為鸛形目、鷺科、牛背鷺屬鳥類，原產于世界各地熱帶、亞熱帶地區，野生于平原草地、牧場、湖泊、水庫、山腳平原和低山水田、池塘、旱田和沼澤。常見在牛背上尋食，營巢于近水的大樹、竹林或杉林。1758年命名，共3個亞種。部分留鳥，部分遷徙。我國長江以南多為留鳥，長江以北多為夏候鳥。每年4月遷到北方繁殖地，9-10月遷離繁殖地到南方越冬。性活躍而溫馴，不甚怕人，活動時寂靜無聲。

博茨瓦納國鳥，唯一不食魚而以昆蟲為主食的鷺類。常棲息于牛背，捕食牛背上的寄生蟲，或被驚擾飛的昆蟲。牛背鷺得到了豐富的食物來源，而水牛則減少了蚊蟲騷擾，這種互利共生的情況非常有趣。

科目分類：鸛形

生存環境：農田

顏色分類：白色_黃色

性情分類：涉禽

最大體型：55cm

遷徙類型：候鳥

壽命年限：20年

適宜溫度：20℃±10℃

食物飼料：昆蟲

牛背鷺形態特征

頭體長46-55cm，重325-440g。中型涉禽，飛行時頭縮到背上，頸向下突出，像一個大的喉囊，身體呈駝背狀。站立時亦像駝背，嘴和頸亦較短粗。體較其他鷺肥胖，嘴和頸亦明顯較其他鷺短粗。夏冬前頸基部和背中央具羽枝分散成發狀的橙黃色長形飾羽，前頸飾羽長達胸部，背部飾羽向后長達尾部，尾和其余體羽白色。冬羽通體全白色，個別頭頂綴有黃色，無發絲狀飾羽。虹膜金黃色，嘴、眼先、眼周裸露皮膚黃色，跗蹠和趾黑色。

牛背鷺生活習性

常成對或3-5只的小群活動，有時亦單獨或集成數十只的大群。飛行時頭縮到背上，頸向下突出像一個喉囊，飛行高度較低，通常成直線飛行。休息時喜歡站在樹梢上，頸縮成S形。通常一頭水牛背上停留一只牛背鷺，最多是兩只，一只在左，一只在右，若是有第三只牛背鷺想來湊一角時，前兩只會聯手將它趕走。在春耕時，也喜歡跟在農夫旁，捕食被耕耘機趕出的生物、昆蟲、蛙類等。

牛背鷺飼養方法

主要是水牛及家畜從草地上引來的昆蟲，兼食魚、蛙等。包括蝗蟲、蜚蠊、蟋蟀、螻蛄、螽斯、牛蠅、金龜子、地老虎等昆蟲，也食蜘蛛、黃鱔、螞蟥和蛙等其他動物食物。

牛背鷺繁殖方式

繁殖期4-7月。營巢于樹上或竹林上，常成群營群巢，也常與白鷺和夜鷺在一起營巢。巢由枯枝構成，內墊有少許干草。直徑30-50cm，高12cm。每窩產卵4-9枚，多為5-7枚，卵淺藍色、光滑無斑。雌雄親鳥輪流孵卵，孵化期21-24天。