加拿大盤羊（學(xué)名：Ovis canadensis）：是偶蹄目、牛科、盤羊?qū)俚牟溉閯?dòng)物。共有8個(gè)亞種。體長(zhǎng)1.5-1.8米，雄性體重119-127千克，雌性體重53-91千克。因公羊的彎曲大角而得名。母羊雖然也有角，但卻要短小許多，并且只有微微的彎曲。皮毛的顏色包括淺褐色、灰色和咖啡色，臀部和腿部則為白色。

喜歡生活在自然形成的多巖干燥的山區(qū)。棲息于各種開闊、干燥的沙漠和大草原及巖石山區(qū)。是群聚動(dòng)物。行動(dòng)敏捷，視力敏銳，善于攀爬陡峭的山巖，以草和灌木為食。雌性的受孕期是174天，到了第二年春天，生下1-4只小羊。平均壽命9年。分布于加拿大西部，美國(guó)西部和墨西哥北部的廣大地區(qū)。

形態(tài)特征

加拿大盤羊雄性119-127千克；雌性53-91千克。公羊從頭到尾的長(zhǎng)度通常為160-180厘米，而母羊的長(zhǎng)度約為150厘米。落基山亞種雌性重達(dá)90千克，雄性偶爾會(huì)超過135千克。西耶拉亞種則要小許多，通常雌性只有63千克，雄性重為90千克左右。因公羊的彎曲大角而得名。公羊的角重量可達(dá)到14千克。相當(dāng)于其身體骨骼其他部分的總和。母羊雖然也有角，但卻要短小許多，并且只有微微的彎曲。根據(jù)地區(qū)的不同，皮毛的顏色從深棕色、淺灰色到淺棕褐色不等。腹部、臀部塊斑、腿后部、口吻和眼斑都是白色的，顏色包括淺褐色、灰色和咖啡色，臀部和腿部則為白色。

有雙層頭骨，用骨支柱支撐，用于在戰(zhàn)斗時(shí)起到保護(hù)作用。它們也有一個(gè)寬大的肌腱連接頭骨和脊柱，幫助頭部旋轉(zhuǎn)并在受到打擊時(shí)后退。公羊的角包涵很多關(guān)于它們自己的信息，比如年齡、健康和戰(zhàn)斗史。尼爾森亞種(Ovis canadensis nelsoni)體型較小，角更平坦、更寬。加拿大盤羊的皮毛光滑，由脆弱的護(hù)毛和短灰色的卷曲致密的內(nèi)毛組成。夏季的皮毛顏色是豐富的、有光澤的棕色，但到了晚冬會(huì)褪色變淺。

棲息環(huán)境

加拿大盤羊喜歡生活在自然形成的多巖干燥的山區(qū)。棲息于各種開闊、干燥的沙漠和大草原及巖石山區(qū)，其中包括高山草甸、草地山坡、沙漠、植被稀疏的山麓、靠近峭壁斷崖的巖石、沙漠和山地交界的沖積平原及山地低谷中。因地區(qū)而異。冬季大雪時(shí)，常下至平原或山谷中積雪較淺的地方。善于爬山，比較耐寒。需要干燥的山坡，那里每年的降雪量不到150厘米，因?yàn)樗鼈儾荒苡米ψ釉诤窈竦姆e雪中覓食。冬季的海拔范圍通常在700-1500米之間，而夏季的海拔范圍在1800-2600米之間。

生活習(xí)性

加拿大盤羊是群聚動(dòng)物。行動(dòng)敏捷，視力敏銳，善于攀爬陡峭的山巖，這樣它們可以躲避天敵的追蹤。加拿大盤羊的腿比較長(zhǎng)，采食或休息時(shí)常有一頭成年羊在高處守望，能及時(shí)發(fā)現(xiàn)很遠(yuǎn)地方的異常，當(dāng)危險(xiǎn)來臨，即向群體發(fā)出信號(hào)。它們能在懸崖峭壁上奔跑跳躍，來去自如，而且極耐渴，能幾天不喝水， 冬天無水就吃雪。加拿大盤羊的視覺、聽覺和嗅覺敏銳，性情機(jī)警，稍有動(dòng)靜，便迅速逃遁。常以小群活動(dòng)，每群數(shù)量不多，數(shù)只至十多只的較常見。

它們那又長(zhǎng)又寬的臼齒是在長(zhǎng)期磨碎食物的過程中進(jìn)化出來的。羊是反芻性動(dòng)物。它的瘤胃是消化道里的一個(gè)特殊空間，在那里細(xì)菌將食物纖維分解，食物也在那里發(fā)酵。在胃開始對(duì)剩下的東西消化之前，一些營(yíng)養(yǎng)直接從瘤胃進(jìn)入到血管。甚至當(dāng)食物進(jìn)入腸以后，羊的消化過程仍然在繼續(xù)。羊總是在咀嚼反芻食物，把從瘤胃里反饋回來的食物再消化一遍，沒有任何東西被浪費(fèi)掉。?

加拿大盤羊以草和灌木為食，當(dāng)大雪掩蓋了山巒，只有極少數(shù)的地方雪被風(fēng)吹散，加拿大盤羊終日艱辛地尋找這種無雪的小片草地覓食。為了節(jié)省體力，它們只在風(fēng)吹不開草地上積雪的時(shí)候，才挖掘食物。

分布范圍

分布于加拿大西部，美國(guó)西部和墨西哥北部的廣大地區(qū)。?

在加拿大，落基山亞種(Ovis canadensis canadensis)遍布落基山脈的艾伯塔省和不列顛哥倫比亞省，南起和平河到加拿大和美國(guó)的邊界，兩個(gè)小群體也被引入到不列顛哥倫比亞省中部。加州亞種(Ovis canadensis californiana)，通過不列顛哥倫比亞省中部向北擴(kuò)散，至奇爾科廷、弗雷澤河以南、坎盧普斯、那根河谷到不列顛哥倫比亞省與美國(guó)華盛頓州的邊界。

在美國(guó)，加拿大盤羊廣泛分布于蒙大拿州、愛達(dá)荷州南部、懷俄明、猶他州北部，科羅拉多州、新墨西哥州。這些大角牛群包括傳統(tǒng)的加州加拿大盤羊，尼爾森亞種(Ovis canadensis nelson)、半島亞種(Ovis canadensis cremnobates)估和墨西哥亞種(Ovis canadensis mexicana)，總計(jì)超過19,000只。它們?cè)谀喜康募永Ｄ醽喼荨?nèi)華達(dá)州、猶他州、新墨西哥州和亞利桑那州也有相當(dāng)?shù)臄?shù)量，在西德克薩斯州南部有一部分。1985估計(jì)加拿大盤羊在此區(qū)域的數(shù)量為16,000只。在落基山脈東部，歷史悠久的分布范圍，如蒙大拿州東部、南達(dá)科他州北部、懷俄明州東北部、內(nèi)布拉斯加州、科羅拉多州東南部和內(nèi)陸荒地及河流也有散落的羊群。

在墨西哥，加拿大盤羊原本分布在新萊昂州、奇瓦瓦州、索諾拉州、下加利福尼亞州和南下加利福尼亞州的北部各州。現(xiàn)僅限墨西哥荒漠，墨西哥亞種(Ovis canadensis mexicana)分布于索諾拉西北部和科爾特斯海域上的島嶼；半島亞種(Ovis canadensis cremnobates Peninsular)有三分之二分布于下加利福尼亞州北部；威姆斯亞種(Ovis canadensis weemsi)分布于下加利福尼亞州的在南部。?

繁殖方式

加拿大盤羊的發(fā)情期是在11-12月。但是在9月份，公羊就開始相互把對(duì)方趕出去。10月末，公羊開始向已經(jīng)騷動(dòng)起來的母羊求愛。有時(shí)一只占有統(tǒng)治地位的公羊會(huì)設(shè)法將發(fā)情的母羊分離出去，把它們趕到?jīng)]有其它公羊能夠進(jìn)行挑逗的懸崖邊上，留給自己享用。只有極少數(shù)競(jìng)爭(zhēng)者敢于向統(tǒng)治地位的公羊挑戰(zhàn)，去競(jìng)爭(zhēng)正在發(fā)情的母羊。而一只占有統(tǒng)治地位的公羊一般也只有兩三個(gè)真正的對(duì)手。

該物種可能以雄性之間的頭對(duì)頭的戰(zhàn)斗而聞名。角的大小是等級(jí)的象征，當(dāng)雄性以每小時(shí)30千米的速度撞向?qū)κ謺r(shí)，角的質(zhì)量（高達(dá)14千克）被用來發(fā)揮最大的優(yōu)勢(shì)。據(jù)觀察，戰(zhàn)斗持續(xù)了長(zhǎng)達(dá)25.5小時(shí)（每小時(shí)大約發(fā)生5次沖突），直到其中一名雄性認(rèn)輸。雄性不保衛(wèi)領(lǐng)地，而是參與爭(zhēng)奪特定雌性的交配機(jī)會(huì)。雄性的優(yōu)勢(shì)地位取決于年齡和角的大小。母羊是季節(jié)性多發(fā)情的，在發(fā)情時(shí)會(huì)接受幾只公羊，通常是頻繁的。由于雄性對(duì)雌性的激烈競(jìng)爭(zhēng)以及基于年齡和大小（包括角的大小）的優(yōu)勢(shì)等級(jí)，雄性通常要到七歲才會(huì)交配。如果它們?nèi)后w中的優(yōu)勢(shì)公羊被殺死，年輕的雄性會(huì)更快地交配。

公羊們首先進(jìn)行預(yù)賽。預(yù)賽包括角的顯示和身體接觸。如果角的大小幾乎相同，那么公羊就會(huì)開始相互踢蹬對(duì)方。第一腳一般由統(tǒng)治地位的那只羊踢出。在顯示了它的實(shí)力之后，一些向母羊撇嘴的公羊則會(huì)知趣地退到一邊。這時(shí)，統(tǒng)治地位已經(jīng)完全建立起來，沒有戰(zhàn)斗的必要了。真正爭(zhēng)奪統(tǒng)治地位的戰(zhàn)斗其實(shí)很少，但是當(dāng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)發(fā)生時(shí)，大角的撞擊聲就會(huì)在寂靜的山野中回響，1.5千米以外的地方都能夠聽見。這些比賽可能會(huì)持續(xù)幾個(gè)小時(shí)，直到另一個(gè)公羊讓步。

同性戀活動(dòng)經(jīng)常發(fā)生在雄性群體中，占主導(dǎo)地位的動(dòng)物表現(xiàn)得像一個(gè)求愛的雄性，而下屬則扮演發(fā)情的雌性。

母羊受孕后經(jīng)過174天，到了第二年春天，生下1-4只小羊，小羊留在原來的羊群，小公羊則在二年后離開羊群和其他公羊組群。它們的平均壽命為9年，雄性很少超過12歲，雌性則可達(dá)15年。

亞種分化

保護(hù)現(xiàn)狀

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2016年 ver3.1——無危(LC)。?

墨西哥亞種列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅱ?

種群現(xiàn)狀

加拿大盤羊巨大的角曾為它們帶來好運(yùn)，讓它們?cè)趷毫訌?fù)雜的環(huán)境中得以生存，世世代代繁衍生息。可是，也正是它們的大角同樣給它們帶來厄運(yùn)，它們的大角吸引了眾多的獵人把它們當(dāng)做捕殺目標(biāo)，其實(shí)獵人的目標(biāo)就是它們頭上的那對(duì)巨大無比的羊角，他們把巨大的羊角作為戰(zhàn)利品拿回家，這是勝利者的榮譽(yù)，更是到處?kù)乓馁Y本。

加拿大盤羊以成年公羊的羊角最大，它們用這對(duì)大角抵御其他動(dòng)物的侵襲，而加拿大盤羊之間也用這對(duì)大角進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，包括領(lǐng)地、地位、配偶等的競(jìng)爭(zhēng)，同樣，這對(duì)大角也是權(quán)利和魅力的標(biāo)志，也成為吸引獵人的“罪魁禍?zhǔn)住保C人都以得到公羊的大角為榮，所以許多成年公羊死在了獵人的槍下。成年公羊越來越少，后來，連未成年的公羊也成為獵人捕殺的目標(biāo)，許多未成年公羊的大角還沒有長(zhǎng)成，來不及把大角的基因完全遺傳給下一代就死于非命。這樣一來，下一代遺傳的是未長(zhǎng)成的羊角基因，下一代即使長(zhǎng)大了也不會(huì)像父輩一樣有一對(duì)大角，一代一代傳下來，造成“加拿大盤羊”大角已不存在，人們明顯看得出該物種的羊角比以前小多了。加拿大阿爾伯塔大學(xué)的生物學(xué)專家柯蒂斯·斯特洛貝克博士說：“由于沒有成年公羊交配生崽，也就沒有最佳的基因遺傳給下一代，長(zhǎng)期以來，就形成了加拿大盤羊沒有大角的現(xiàn)象，這是一種令人痛心的現(xiàn)象。”

該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標(biāo)準(zhǔn)（分布區(qū)域或波動(dòng)范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢(shì)穩(wěn)定，因此被評(píng)價(jià)為無生存危機(jī)的物種。

在加拿大，超過4500只落基山加拿大盤羊在國(guó)家公園（班夫，賈斯珀，庫(kù)特尼，沃特頓，優(yōu)鶴）得到保護(hù)。更大數(shù)量得到保護(hù)在阿爾伯塔省和不列顛哥倫比亞省的省級(jí)公園和的其他保護(hù)區(qū)。?

在美國(guó)，加拿大盤羊生活在30個(gè)國(guó)家公園，休閑區(qū)和野生動(dòng)物避難所。加拿大盤羊的生存環(huán)境的改善也一直頻繁進(jìn)行，特別是在聯(lián)邦多種用途的土地。項(xiàng)目資助與聯(lián)邦，州組合，以及募集私人款項(xiàng)。天然水源得到改善，人工水源也隨之產(chǎn)生，尤其是在西南部的莫哈韋沙漠和索諾蘭沙漠。再往北，茂密的森林或灌木植被已經(jīng)被有效清除，通常由控制火燃燒，提供開放地區(qū)的草料供給加拿大盤羊。加拿大盤羊的天敵主要包括郊狼、雕、美洲獅。

相關(guān)文化

加拿大的加拿大盤羊——落基山亞種是加拿大艾伯塔省的省獸，同時(shí)也是科羅拉多州的州獸，出現(xiàn)於科羅拉多州野生動(dòng)物保護(hù)部的標(biāo)志上。