屬動物界（Animalia）脊索動物門（Chordata）脊椎動物亞門（Vertebrata）軟骨魚綱（Chondrichthyes）板鰓亞綱（Elasmobranchii）下孔總目（Hypotremata）的魚類。俗稱老板魚、勞板魚、魮鯆魚、鍋蓋魚等。

中國古代稱鰩魚為文鰩、鯆（鰩類）、海鷂（魟類）等。自古即有記載，如《山海經》、李時珍《本草綱目》、屠本畯《閩中海錯疏》等。

形態

鰩魚鰓裂位于頭部腹面，5～7對。體平扁而寬，常呈菱形或盤形，胸鰭前緣與體側或頭側愈合。背鰭位于尾部后方，形狀縮小，魟類和鲼類、蝠鲼類有的種類背鰭還退化或特化為棘。尾成棒狀或鞭狀，尾鰭退化。胸鰭擴大與體軀組成體盤，為主要運動器官。鷂鲼的吻鰭和蝠鲼的頭鰭均由胸鰭前端化而來，為輔助攝食器官。

盾鱗通常是分散的和不均勻分布在背部、尾部和胸鰭上，露在外面的刺一般都較大。分布在眼眶周圍、脊椎上方和尾部背面的盾鱗特化為結刺，分別稱為眶上結刺、椎上結刺和尾上結刺。鰩魚牙齒由盾鱗演化而來，在上下頜呈鋪石狀或顆粒狀排布。鋸鰩的吻部向前伸出如鋸狀，吻邊緣均有數十枚強大的鋸狀齒，也由盾鱗演變而成。

分類

鰩魚由裂口鯊等原始的軟骨魚類的發展而來。鰩魚分為鋸鰩目（Pristiformes）、鰩形目（Rajiformes，鰩、犁頭鰩、尖犁頭鰩、圓犁頭鰩）、鲼形目（Myliobatiformes，魟、鲼、蝠鲼、牛鼻鲼）和電鰩目（Torpediniformes）共4目22科74屬約531種。中國有鰩魚4目16科45屬約85種。

分布

鰩魚廣泛分布于北緯80°至南緯55°間的印度洋、太平洋、大西洋，自表層至深海、自沿岸至大洋中心都有分布。多分布于熱帶、亞熱帶地區海域，缺乏寒帶種類。與鯊魚不同，鰩魚主要營底棲生活，常淺埋在沙中。

繁殖

鰩魚類體型大小不同，其性成熟周期和性周期（繁殖周期）也不同。小型的1齡達到性成熟。中型的2～3或4～5齡達到性成熟。大型的圓梨頭鰩、扁魟、蝠鲼、牛鼻鲼等，性成熟周期長，往往5年甚至10年以上。小型或中型鰩魚，性周期約為1年，大型的鰩魚其性周期也往往較長，2～3年甚至更長。大型鰩魚性成熟及性周期時間較長，特別卵胎生、假胎生等生殖方式的鰩魚，平均每年產幼魚數量較少。