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二C計劃
1874年，英國記者E.阿諾德提出“開普到開羅”一語。而該計劃的最先提出者和實踐者是英國殖民主義者C.J.羅得斯。羅得斯計劃建造一條從南非開普到埃及開羅、縱貫非洲大陸殖民帝國的鐵路干線，為英國控制整個非洲大陸打下基礎。后來，這一計劃成為英國政府對非洲政策的核心。按照計劃，英國侵略勢力一面從開羅南下，一面從開普北上，企圖南北匯合。1882年，英國出兵擊敗了埃及民族英雄阿拉比領導的抗英斗爭，占領埃及和整個蘇丹。1894年，又宣布烏干達為保護國。1884年德國占領西南非洲后深入腹地，威脅二C計劃南段。英國于1885年搶先宣布貝專納（今博茨瓦納）為其保護國。二C計劃與法國橫貫非洲大陸的計劃發生沖突。1899年法紹達事件后，英國獲得尼羅河上游谷地，奪取了實現二C計劃的關鍵地區。1899～1902年第二次英布戰爭后，英國獨占了南非，實現二C計劃南端的障礙被掃清。在第一次世界大戰中，英軍于1916年占領了德屬坦噶尼喀（今坦桑尼亞的大陸部分），填補了二C計劃的中間缺口，但計劃中的鐵路始終未能建成。
雖然直至大英殖民帝國終結，羅得斯設想的鐵路也沒有接近開羅。但是，非洲國家獨立后為發展經濟修建鐵路的努力一直沒有中斷。至今，除了蘇丹至烏干達路段因戰爭原因未能動工外，大部分路段都已在運營。
