微軟
?
微軟
初期主要為Altair 8800發展和銷售BASIC解釋器，在1980年代中期憑借MS-DOS在家用電腦操作系統市場上獲取長足進步，后來出現的Windows使得微軟逐漸統治了家用桌面電腦操作系統市場。同時微軟也開始擴張業務，進軍其他行業和市場，創建了MSN網站，在電腦硬件市場上，微軟商標及Xbox游戲機、Zune和MSN TV家庭娛樂設備也在不同的年份出現在市場上。微軟于1986年首次公開募股，此后不斷走高的股價為微軟締造了四位億萬富翁和12,000位百萬富翁。
伴隨公司的強大，微軟也越來越受到批評和指責，并且數十年來從未間斷。拒絕交易和捆綁銷售等做法招致壟斷和不正當競爭的訴訟。美國司法部和歐盟委員會根據反托拉斯法均對微軟做出過不利裁定。
截至2015年，盡管在 Android 和 iOS 的競爭下，微軟已經失去了絕大部分移動設備系統占比，但在 IBM PC 兼容操作系統市場和辦公軟件套裝市場仍占據主導地位。該公司還為臺式機，筆記本電腦，標簽，小工具和服務器生產各種其他消費者和企業軟件，包括互聯網搜索（與?Bing），數位服務市場（通過 MSN），混合現實（HoloLens），云計算（Azure）和軟件開發（Visual Studio）。
斯蒂弗鮑爾默于2000年取代蓋茨擔任首席執行官，后來設想了“設備和服務”戰略。隨著微軟在2008年收購 Danger 公司，于2012年6月首次進入個人電腦生產市場，隨著微軟 Surface 系列平板電腦的推出，以及隨后通過收購諾基亞設備形成微軟移動和服務部門。自薩蒂亞納德拉于2014年接任首席執行官以來，該公司業務已多元化，除了原先的 Windows 和 Office 和游戲主機業務，還發展 Surface 系列和云服務，并更積極的參與開源，例如在2016年8月18日，宣布開源 PowerShell，并在Windows 業務和 Office 業務和 Xbox 業務之外新增對Linux平臺的支持，發展?WSL，開源?Windows Terminal，收購?GitHub，.NET 框架?開源并跨平臺，開源?VS Code，加強發展 Microsoft Azure 平臺，Office 產品支持多平臺[10] 。
2018年，微軟曾一度超越蘋果公司，成為全球最有價值的上市公司。在2019年4月，微軟達到了1兆美元的市值，成為僅次于蘋果公司第二家股價市值超過1兆美元的美國上市公司[11] （按：亞馬遜公司2018年9月之盤中交易價即已曾超過1兆美元，但收盤時未能保持故不被視為正式紀錄）。2021年6月微軟市值首次突破2兆美金，成為第二家市值突破2兆美金的公司。微軟是美國《財富》雜志2015年評選的世界500強企業排行榜中的第95名[12] 。
歷史
起步（1975年–1984年）
微軟公司于1975年由比爾·蓋茨和保羅·艾倫創立。他們是小時候認識的朋友及高中同學，并對電腦編程充滿激情。他們利用他們的演講技能，意圖追求成功。1975年1月，MITS公司發售了Altair 8800大眾化微電腦和遙測系統，這令他們注意到，可以編寫一個BASIC解釋器賺錢。他們致電給Altair 8800的發明者（MITS），提出在該系統中運行BASIC[13] 。MITS公司表示感興趣，并要求艾倫和蓋茨進行示范。之后MITS公司聘請艾倫為Altair進行模擬器的開發工作，而蓋茨則開發解釋器。他們的工作十分出色，1975年3月MITS公司同意出售Altair BASIC[14] 。他們順利賺了第一桶金，于是蓋茨離開哈佛大學，并搬到MITS在新墨西哥州阿布奎基的總部。1975年4月4日，微軟正式成立，蓋茨為微軟首席執行官。他在1995年《財富》雜志的一篇文章中回憶，原名“Micro-Soft”是艾倫想出來的，之后更改為“Microsoft”[15] 。在1977年8月，公司和日本ASCII雜志簽署了一個協議，成立了其首個國際辦事處“ASCII Microsoft”[16] 。在1979年1月，公司搬遷到在華盛頓州貝爾維尤的新辦公室。
微軟在1980年開發了UNIX操作系統業務，叫做Xenix[17] ，并聘用圣克魯茲作業改編該操作系統以應用于不同操作平臺[18][19] 。發表后受到歡迎，并鞏固了公司的霸主地位。1980年11月，微軟獲得了IBM公司的合同，這筆交易中，微軟要提供CP/M操作系統給即將到來的IBM個人電腦[20] 。但微軟沒有時間開發一個全新的系統，于是微軟從西雅圖電腦產品公司收購了86-DOS，并將它更名為MS-DOS，并授權給IBM使用；之后，IBM將自己獲得的版本更名為PC-DOS，并安裝在1981年8月發布的IBM PC上，但微軟仍保留了MS-DOS的所有著作權。當時，因為IBM有PC-DOS的著作權，所以其它公司無法在非IBM硬件上運行這一系統。但由于微軟仍握有MS-DOS的所有著作權，微軟除了授權該軟件給IBM使用外，還與其他OEM廠商談判，將經過更改后的MS-DOS系統安裝到這些非IBM新電腦上。加上各種因素，微軟最終成為了領先的個人電腦操作系統的系統供應商[21][22] 。從此在非IBM硬件上便可運行微軟更改后的MS-DOS系統，從而完全改變了當時的電腦業的規則和生態。微軟在1983年擴大業務，發布微軟鼠標，并成立微軟出版社進入新的市場。但不幸的是，保羅·艾倫患上霍奇金病，于同年二月向微軟辭職。
Windows和Office（1984年–1994年）
1990年，微軟推出其辦公包Microsoft Office。該軟件綁定了辦公室生產力應用程序，如Microsoft Office Word和Microsoft Office Excel等。5月22日，微軟推出Windows 3.0。Windows 3.0有精簡的用戶界面，改進圖形性能和適合Intel 386處理器的改良[33]。從此，Microsoft Office和Windows在各自領域占據主導地位[34][35]。1984年，微軟和IBM開始合作開發一款不同以往的操作系統OS/2[27] 。 1985年11月20日，微軟推出了首款Microsoft Windows的零售版，最初作為其MS-DOS系統的圖形拓展版本[13] 。于1986年2月26日，微軟將其總部搬到雷德蒙德。1986年3月13日，公司上市；股價的顯著上升為微軟締造了4位億萬富翁以及12000位百萬富翁[6][28][7][29] 。由于與IBM的合作伙伴關系，導致1990年聯邦貿易委員會開始對微軟的監控；標志著與美國政府超過十年的法律沖突的開始[30] 。1987年，微軟終于為原始設備制造商提供了首款OS/2版本[31] 。OS/2有一個新的模塊化內核和Win32應用程序編程接口（API），基于MS-DOS的16位Windows可更容易移植。但之后，OS/2的伙伴關系日趨惡化[32] 。
1994年7月27日，美國司法部提出的競爭影響報告書的一部分稱：“從1988年開始，直到1994年7月15日，微軟誘導許多OEM廠商進行反競爭行為。原裝電腦制造商為每臺電腦向微軟支付版稅。”[36] 根據每臺處理器許可證，原裝電腦制造商會向其出售的每臺包含特定微處理器的計算機向微軟公司支付特許權使用費，而無論原裝電腦制造商出售的是裝有微軟操作系統還是非微軟操作系統的計算機。 如果沒有使用任何微軟產品，則對OEM（原裝電腦制造商)使用競爭PC操作系統的行為應處以罰款或稅收。自1988年以來，微軟對每臺處理器許可證的使用增加了。”[37]
法律議題及互聯網（1995年–2007年）
1995年5月26日，比爾·蓋茨提出了“互聯網備忘錄”。1995年，微軟開始重新定義其產品，并擴大并進入電腦網絡產品線和萬維網[38] 。該公司于1995年8月24日，發布Windows 95。具有先發制人的多任務功能，新的開始菜單，和與32位兼容的用戶界面，并提供Win32 API[39][40] 。Windows 95捆綁了在線服務MSN和IE。同時微軟也開始擴張業務，進軍其他行業和市場：與NBC合資創建MSNBC，拓展有線電視新聞業務[41] 。微軟發布Windows CE 1.0，一個新的操作系統，設計為低內存設備提供簡單操作，如PDA[42] 。1997年10月，司法部在聯邦地區法院提交了一項議案，稱微軟違反1994年簽署的一項協議，并要求法院責令微軟停止將Internet Explorer捆綁于Windows[43][44] 。
2000年1月13日，比爾·蓋茨將微軟首席執行官的位置交給斯蒂弗·鮑爾默，然后為自己創造一個新的職位：首席軟件架構師[14] 。2001年10月25日，微軟發布Windows XP，是首個使用產品激活與盜版競爭的Windows，然而Windows XP亦被部分用戶批評其安全漏洞與應用程序綁定（如Internet Explorer及Windows Media Player）等。2011年9月底前，Windows XP是世界上使用人數最多的操作系統，在2007年1月，Windows XP的市場占有率達歷史最高水平，超過76%。根據Netmarketshare公司對全球網絡用戶的統計資料顯示，2012年8月份，統治操作系統市場長達11年之久的Windows XP最終被Windows 7超越。Windows XP成為有史以來銷量最大及最常用的操作系統，更令下一代的Windows Vista慘淡收場（Windows Vista的市場占有率最高只有18%）。2004年，微軟發布的Xbox游戲機進入由索尼和任天堂主導的游戲機市場[45] 。
Windows Vista、Windows 7及移動設備（2007年–2011年）
在2007年1月30日，Windows Vista正式對普通用戶出售。Windows Vista距離上一版本的操作系統Windows XP已有超過五年的時間，這是Windows歷史上間隔時間最久的一次發布。Windows Vista包含了上百種新功能；其中較特別的是新版的圖形用戶界面和稱為“Windows Aero”的全新界面風格（要求較高的硬件需求）、加強后的搜索功能、新的多媒體創作工具（例如Windows DVD Maker），以及重新設計的網絡、音頻、輸出（打印）和顯示子系統。Vista也使用點對點技術提升了電腦系統在家庭網絡中的示通信能力，將讓在不同計算機或設備之間分享文件與多媒體內容變得更簡單。針對開發者方面，Vista使用.NET Framework?3.0版本，比起傳統的Windows API更能讓開發者能簡單寫出高質量的程序。Windows Vista是第一版只能支持在NTFS硬盤分區上安裝Windows系統的Windows操作系統。
2008年6月27日，比爾·蓋茨退休后，除了重點項目加以指導外，而其余時間都只當公司顧問。[46] 2008年10月27日推出的Windows Azure的服務平臺，是該公司進入云計算入門市場上第一步。[47] 2009年2月12日，微軟宣布有意圖開一個微軟品牌連鎖零售店，并于2009年10月22日第一家零售商店在亞利桑那州斯科茨代爾正式開幕當天，微軟正式發表Windows 7。其易于使用的功能和性能增強，不但是一個大改造的Windows Vista，亦是Windows 7的重點。[48][49][50] Windows 7將更“以用戶為中心”。[51] Windows 7在運行程序方面上有較大的改進；[52] 微軟將會在進步的前提下利用多種測量工具來測試操作系統，以增進其運行效率。[53] Windows 7提高了屏幕觸控支持和手寫識別，支持虛擬硬盤，改善多核心處理器的運作效率[54][55][56][57] ，引導速度和內核改進。
隨著智能手機行業的蓬勃發展，從2007年開始，微軟努力保持與它的競爭對手蘋果和谷歌的現代化的移動操作系統距離。微軟于2010年4月12日上午在舊金山舉行記者會，發表新一代智能手機。[58] 2010年10月，微軟發布Windows phone 7。Windows Phone是一個觸控操作模式移動操作系統，采用Windows CE 7內核。而Windows Phone 8采用和Windows 8相同的內核。[59] 微軟在發行這個操作系統時，主要的銷售對象是一般的消費市場，而非以前版本所瞄準的企業市場。[60] 在Windows Phone中，微軟將其使用界面應用了一種稱為“Metro”的設計語言（曾被使用于Zune中），并將微軟以及其它第三方的軟件集成到了操作系統中，以嚴格控制運行它的硬件。[61] 微軟更緊密地與智能手機制造商合作，如：諾基亞。在智能手機行業的新戰略，可望挽回失去的市場占有率。
Windows 8、Surface及收購諾基亞移動部門（2011年–2014年）
Windows 8是微軟公司改良研發中的下一代電腦操作系統，Windows 8試圖打造一個可在平板電腦、筆記本電腦、臺式機和智能手機等都能使用的跨平臺操作系統，[62] 被認為是微軟反擊主導平板電腦及手提電話操作系統市場的蘋果電腦iOS和Google?Android系統。該軟件除了具備微軟公司的傳統窗口系統顯示方式外，亦將強化更適合使用于觸摸屏的平板電腦設計，使用類似Windows Phone操作系統中動態方塊（live tiles）界面，新系統可透過官方網上商店Windows Store購買軟件等新功能及特性。Windows 8于2012年8月第1周發布RTM版，并于10月26日正式上市。Windows 8.1中，微軟發布了與Windows 8有區別的多個重要更新。微軟公司于中原標準時間2013年10月17日發布Windows 8.1正式版。[63][64]
平板電腦上，Microsoft Surface是一系列以Windows 8為操作系統的平板電腦。分別為Surface和Surface Pro，前者使用英偉達處理器而后者使用英特爾處理器。并使用10.6英寸、長寬比16:9的高清晰度屏幕。[65] 這款產品由微軟首席執行官斯蒂弗·鮑爾默在2012年6月18日于洛杉磯舉行的記者會上公開。10月26日推出[66] 。雖然產品有多項新嘗試，但銷量并不理想，截至2013年5月僅售出150萬部[67][68] 。
2013年9月3日，微軟宣布將以約72億美元收購諾基亞公司幾乎全部的手機業務，當中購買設備與服務部門50億，支付相關專利21.8億[69][70] 。福布斯評論認為諾基亞是白菜價賤賣，“出售給微軟并不驚訝，驚訝的是出售時間和價格”并且“斯蒂芬·埃洛普的動機將被仔細審視”[71][72] 。有媒體則指明埃洛普與微軟的CEO職位令人遐想。
Windows 10 和新一代 Surface（2014年至今）
2014年9月15日，微軟公司宣布并購瑞典游戲開發商Mojang，包含公司所有權和游戲（如該公司所開發的《Minecraft》）的知識產權。收購金額為25億美元。[73][74]
2014年9月30日，微軟在美國西雅圖的新一代Windows操作系統的發布會中亮相Windows 10技術預覽版，并聲稱正式版將于2015年后半年發行。
2015年7月29日，微軟發布新版Windows 10，擁有多任務管理界面、生物識別解鎖（Windows Hello）及全新的瀏覽器Microsoft Edge等數百種功能。微軟希望Windows 10能帶動PC市場增長，并改善旗下Windows Phone的系統功能及生態環境。
2015年7月29日，微軟?Windows 10在全球 190 個國家同步上市，符合硬件資格的正版 Windows 7 、 Windows 8.1 及 Windows Phone 8.1 設備均能免費升級，預估全球將有數億 Windows 用戶受惠。
2015年9月23日，微軟在全球同步上市新版Office 2016。
2015年10月7日，微軟發布新一代Surface Pro產品，以及全新的 Surface Book，將 Surface 品牌擴大到筆記本領域。
2016年6月13日，微軟以每股196美元的價格，斥資262億美元現金收購商業社交平臺領英(LinkedIn)。
2016年8月2日，微軟在官網宣布，Microsoft HoloLens?開發者版本已經在美國和加拿大開賣。
2016年10月26日，微軟在秋季新品發布會上發布增強版的 Surface Pro 4 和 Surface Book，提高了其硬件配置。同時還發布了 Surface Studio 一體機和 Surface Dial 等輔助設備，將 Surface 硬件品牌再次擴大到純桌面領域。[75]
2018年6月4日，微軟正式宣布以75億美金收購GitHub。[76]
2018年6月底微軟和神州數字、熱酷策略結盟，開拓區塊鏈市場[77] 神州數字的MasterDAX將使用Microsoft Azure作為其區塊鏈云平臺。
2018年8月，豐田通商（Toyota Tsusho）開始與微軟合作，使用Microsoft Azure應用包創建與水管理相關的物聯網（IoT）技術的養魚工具。水泵機制是由金代大學的研究人員部分開發的，利用人工智能來計算傳送帶上魚的數量，分析魚的數量，并根據魚提供的數據推斷出水流的有效性。 此過程中使用的特定計算機程序屬于Azure機器學習和Azure IoT中心平臺。 在2018年9月，微軟停止了Skype Classic。[78] 盡管擁有超過60,000項專利，微軟仍于2018年10月10日加入開放發明網絡社區。在2018年11月，微軟為Microsoft Azure引入了Azure多重身份驗證。 2018年12月，Microsoft宣布了Project Mu，這是Microsoft Surface和Hyper-V產品中使用的統一可擴展固件接口（UEFI）內核的開源版本。 該項目推廣了固件即服務的概念。同月，Microsoft宣布了Windows Forms和Windows Presentation Foundation（WPF）的開源實現，這將使公司進一步朝著透明發行用于開發Windows桌面應用程序和軟件的關鍵框架的方向發展。 12月，該公司還終止了Microsoft Edge項目，轉而支持其瀏覽器使用Chromium后端。
2019年10月，微軟在例行更新 Surface 產品線的同時，發布了 Surface Neo 和 Surface Duo 兩款新設備，進軍雙屏計算設備市場。其中 Surface Neo 是一款由兩塊9英寸屏幕拼合起來的雙屏筆記本設備，并搭載專門為雙屏設備優化的 Windows 10X 操作系統。而 Surface Duo 則是運行著定制版 Android 系統的雙屏手機設備，微軟宣告終結失敗的 Windows Phone 操作系統后，通過搭載 Android 系統再一次進軍手機市場[79] 。
2021年7月，微軟收購成立于2009年的網絡安全公司RiskIQ[80] 。
微軟企業文化
可通過微軟開發人員網絡（MSDN）獲得有關開發人員的技術參考以及各種微軟雜志（例如Microsoft Systems Journal（MSJ））的文章。 MSDN還為公司和個人提供訂閱，而較昂貴的訂閱通常可以訪問微軟軟件的預發布Beta版本。 2004年4月，微軟為開發人員和用戶創建了一個名為Channel 9（第九頻道）的社區站點，其中提供了Wiki和Internet論壇。另一個提供日常視頻廣播和其他服務的社區網站On10.net。傳統上，免費的技術支持是通過聯機Usenet新聞組以及過去由微軟員工監控的CompuServe提供的。一個產品可能有多個新聞組。同事或微軟員工可以選出有幫助的人作為微軟最有價值專家（MVP）身份，這使他們有特殊的社會地位，并有可能獲得獎勵和其他福利。
部門結構
企業開發平臺產品及服務部門
包括Windows用戶服務處、服務器暨開發工具處、MSN事業處。產品和服務如Windows Live。Windows服務器版本，如Windows Server。
商業部門
微軟商業部門生產的Microsoft Office和該公司的在線辦公軟件。軟件產品包括Word（文字處理器），Access（關系數據庫程序），Excel（電子表格程序）的，Outlook（Exchange Server）時，PowerPoint（演示軟件），和Publisher（桌面排版軟件）。后來又增加了一些其他產品，包括Visio，MapPoint，InfoPath和OneNote。
娛樂及設備制造部門
娛樂及設備部生產的嵌入式系統和Windows智能手機。
“生態體系”
微軟公司試圖在其產品周圍創建“生態體系”，以為其產品以及品牌增值，同樣這么做的還有蘋果、Google、小米科技、三星等同業。
軟件產品
微軟生產的軟件產品包括了很多的種類：
- Microsoft Windows?- 稱為“Windows”的圖形操作系統；有很多版本。個人版、企業版最新版本是Windows 10。服務器最新版本是Windows Server 2019。Microsoft Windows幾乎預裝在所有的IBM兼容的個人電腦上。
- MS-DOS?- 微軟公司的早期產品，它是一個命令行界面的簡單操作系統。早期的Microsoft Windows版本要在MS-DOS下運行，但是到了Windows NT以及以后的產品已經可以脫離MS-DOS運行了，但基于用戶因軟硬件在Windows NT不能正常運作，微軟同時間繼續推出Windows 95，Windows 98，Windows Me在MS-DOS下運行的過渡產品。
- Microsoft Office?- 它是微軟公司的辦公室套裝軟件，根據版本不同可能包括Microsoft Word（文字處理）、Microsoft Excel（電子表格）、Microsoft Access（數據庫管理系統）、Microsoft PowerPoint（演示稿制作）、Microsoft Outlook（個人郵件和日程管理）、Microsoft OneNote（電子筆記）、Microsoft SharePoint Designer（所見即所得的網頁編輯軟件）、Microsoft Project（項目管理）和Microsoft Publisher（電子排版）等軟件。微軟也為麥金塔電腦生產使用于蘋果電腦的版本。
- Microsoft SQL Server?- 是由微軟公司所推出的關系數據庫解決方案。
- Internet Information Services?- 微軟公司所推出的網頁服務器軟件，類似在互聯網上被廣泛使用的Apache，同時可以解釋ASP動態網頁。
- Internet Explorer?- 微軟的網頁瀏覽器。它曾經是世界上使用最廣泛的一種瀏覽器，從Windows 95開始，預裝在微軟各版本的Windows中。它在麥金塔電腦上也可以使用。微軟投資了四億美元把瀏覽器預裝在蘋果電腦上。主要搜索引擎為必應。
- Windows Media Player?- 它是一個用于播放音樂和視頻的應用程序。
- Microsoft Azure?- 為微軟為云服務的品牌，好處是企業不需要有實體的服務器就可以創建自己的系統服務。
- Microsoft Edge?- 微軟的最新版本瀏覽器，是?Windows 10?操作系統的默認瀏覽器
- 微軟也生產一系列參考產品，例如百科全書和地圖冊，使用Encarta的名稱。
- 微軟還開發用于應用系統開發的集成開發環境，命名為Microsoft Visual Studio。目前已發布用于.NET環境編程的相應開發工具Visual Studio。
- 開源編輯器?Visual Studio Code
- Xbox?業務
- PowerShell
- Windows Terminal
- .Net?開源平臺
游戲
-
硬件產品《光環》系列：- 第一代：《光環：戰斗進化》
- 第二代：《光環2》
- 第三代：《光環3》
- 第四代：《光環4》
- 第五代：《光環5:守護者》
- 外傳：《光環：星環戰役》
- 外傳：《光環3：ODST》
- 外傳：《光環：瑞曲之戰》
- 復刻版：《光環：最后一戰 復刻版》
- 合集：《光環：士官長合集》
- 復刻版：《光環：星環戰役決定版》
- 外傳：《光環：斯巴達突襲》
- 外傳：《光環：斯巴達進攻》
- 外傳：《光環：光環戰爭2》
- 《帝國時代》系列：
- 第一代：《帝國時代》、《帝國時代：羅馬復興》
- 第二代：《帝國時代II:帝王世紀》、《帝國時代II：征服者》
- 第三代：《帝國時代III》、《帝國時代III：酋長》、《帝國時代III：亞洲王朝》
- 第四代：《帝國時代IV》
- 外傳：《帝國時代Online》
- 復刻版：《帝國時代II：失落的帝國》、《帝國時代II：非洲王國》、《帝國時代II：決定版》
- 派生作：《神話世紀》
- 《王國的興起》系列：
- 《國家的崛起》
- 《國家的崛起：政權保衛戰》
- 《國家的崛起：傳說再現》
- 《戰爭機器系列》系列：
- 第一代：《戰爭機器》
- 第二代：《戰爭機器2》
- 第三代：《戰爭機器3》
- 第四代：《戰爭機器4》
- 外傳：《戰爭機器：審判》
- 《Forza Motorsport系列/極限競速系列》系列：
- 第一代：《極限競速》
- 第二代：《極限競速2》
- 第三代：《極限競速3》
- 第四代：《極限競速4》
- 第五代：《極限競速5》
- 第六代：《極限競速6》
- 第七代：《極限競速7》
- 派生作第一代：《極限競速 地平線》
- 派生作第二代：《極限競速 地平線2》
- 派生作第三代：《極限競速 地平線3》
- 《Kinect 大冒險》
- 《微軟模擬飛行》
- 《微軟模擬列車》
- 《瘋狂城市賽車》系列
- 《魔幻戰士》
- 《我的世界》
- 《Scrolls》
- 《Cobalt》
?
早期的一個例子是微軟鼠標，用來鼓勵更多用戶使用微軟操作系統的圖形用戶界面。由于使用GUI而不用到鼠標是很罕見的，因此鼠標的流行會幫助更多用戶使用Windows。微軟確立了IntelliMouse（中鍵帶滾輪的鼠標）鼠標標準，新增的滾輪方便了用戶在瀏覽網頁時上下翻頁。雖然微軟總體上是一家軟件公司，它也生產一些電腦硬件產品，通常用來支持其特殊的軟件商品策略：
- 微軟還售賣鍵盤、網絡鏡頭、游戲桿等硬件產品。
- 公司還購買了互聯網設備公司WebTV，以支持其MSN互聯網服務。
- 2001年公司推出的Xbox游戲機標志著公司開始進入價值上百億美元的游戲終端市場，這個市場之前一直由索尼公司和任天堂兩家公司主導。
- 2005年微軟推出Xbox的后繼機種Xbox 360，雖然其主要的競爭對手索尼公司的PlayStation 3游戲機由于數次延期至2006年11月發售，但由于缺貨與日本的消費慣性等各種因素，Xbox 360的初期推廣并不很順利，但仍在一年后PlayStation 3推出前賣出了1000萬部的銷售量。[81] Xbox 360由于設計缺陷導致3紅問題也引起了玩家的不滿，最終在壓力下微軟承認了3紅事實，并實行3年免費更換服務。
- 2006年11月14日微軟推出Zune便攜式媒體播放器，并開始在美國上市。[81]
- 2008年微軟將為一級方程式賽車所有車隊供應統一規格的行車電腦系統。[81]
- 2010年微軟推出Kinect體感拾取器，初期僅作為游戲機Xbox360的外設裝備。
- 2012年6月微軟發布Surface平板電腦，打破創立37年以來不生產電腦主機做法。
- 2013年5月21日微軟在記者會上發布了Xbox One[82][83] 。于2013年11月22日正式發售。
- 2016年8月2日，微軟在官網宣布?Microsoft HoloLens?開發者版本已經在美國和加拿大開賣。
- 2016年8月2日，2TB版本的Xbox One S開始發售。[84] 同月23日，1TB和500GB版本的Xbox One S開始發售。[85]
- 2017年11月7日，Xbox One X正式發售，售價499美元。[86]
網絡產品
- 1990年代中期，微軟開始將其產品線擴張到電腦網絡領域。微軟在1995年8月24日推出了在線服務MSN。MSN是美國在線的直接競爭對手，也是微軟其他網絡產品的主打品牌。
- 1996年，微軟以及美國的廣播業巨擘NBC聯合創立了MSNBC，一個綜合性的24小時新聞頻道以及在線新聞服務供應商。
- 1997年末，微軟收購了Hotmail，最受歡迎的webmail服務商。Hotmail被重命名為MSN Hotmail，并成為Microsoft Account，一個綜合登錄服務系統的平臺，現在更改名稱為Outlook.com。
- Windows Live Messenger是一個即時通信程序，由微軟在1999年推出，是美國在線的AOL Instant Messager、ICQ、QQ的主要競爭對手，2013年10月31日停止服務 。
- 2011年5月10日，宣布以85億美元并購Skype。
培訓
微軟創立了多所培訓中心，旨在訓練出精通各樣微軟及配合公司環境的專家。目前最著名就是2012年10月最新改版的MCSE。 2012年10月，微軟因應考古題泛濫以及認證與實務相差甚遠的詬病，改采用新一代的云解決方案，配合私有云建置、虛擬化、BI、自動化等，來識別認證的技能，并且以Solutions為主軸，IT技術為輔助，考試大幅加重了實現考題，和以前用認證的制度相比，解決（Solutions）字代表的是更廣泛，較無明顯界定的專業技術范圍，且取消一試就發一張MCTS的制度，取消證照永久效用，改以兩、三年再認證機制，減少85％認證數目，廢除過期考試科目及證照。
- MCSM（Microsoft Certified Solutions Master，微軟認證解決方案大師）
- MCSE（Microsoft Certified Solutions Expert，微軟認證解決方案專家）
- MCSD（Microsoft Certified Solutions Developer，微軟認證開發專家）
- MCSA（Microsoft Certified Solutions Associate，微軟認證解決方案技術師），考科有Windows Server 2012、Windows 8、Visual Studio、SQL Server 2012。
- MCPD考科有桌面端、網頁端、協作平臺端等3個開發領域的考試認證。
微軟MVP
微軟最有價值專家（Microsoft Most Valuable Professional（MVP）），是那些具備一種或多種微軟技術專業知識，在微軟相關技術社區中貢獻突出的專家。目前全球大約有4200位以上MVP，以美國的人數最多，中國大陸約有240位，臺灣約有110位。
微軟中國研發集團
微軟中國研發集團于2006年1月18日正式宣布成立，由微軟亞洲研究院、微軟亞洲工程院、微軟中國研發集團戰略合作部，以及分布于北京、上海、深圳的多個產品研發機構組成，集團以矩陣式架構統一和協調微軟在中國所有的研究及開發事務。張亞勤博士任集團主席，張宏江博士任集團首席技術官。
微軟亞洲研究院
1998年11月5日，微軟公司在北京成立微軟中國研究院，并于2001年11月1日將其正式更名為微軟亞洲研究院。微軟亞洲研究院是微軟公司在海外開設的第二家基礎科研機構，也是亞洲地區唯一的基礎研究機構。現任研究院院長是洪小文博士。
壟斷問題
微軟的Windows產品壟斷桌面電腦操作系統市場。持此看法的人指出，幾乎所有市場上出售的個人電腦都預裝有微軟的Windows操作系統。
一些觀察家聲稱，微軟作為一個壟斷企業令其競爭對手處境窘困：
- 一方面，競爭對手不愿意承認微軟的壟斷地位。因為在一個被壟斷的市場，只有一家產品或服務的提供商。因此對競爭對手而言，將微軟稱為壟斷者會將自己置于一個失敗者的境地：這樣做等于是否定了自己的存在，或否定了自己能夠生存、競爭的能力。
- 另一方面，競爭對手又希望將微軟比作壟斷企業，因為這樣做會給自己帶來好處。首先，這有可能導致市場管理者（政府）的介入。其次，被看作是“落水狗”的微軟競爭對手有可能在公共關系上取勝，以刺激銷售。
無論微軟是否是壟斷企業，我們可以肯定的是：
- 在多數微型電腦軟件市場，微軟是主導企業。
- 這種主導引發很多的不滿。
- 這種不滿不僅僅只存在于競爭對手中間。
微軟的壟斷地位
有人批評微軟試圖利用其在臺式機操作系統市場上的壟斷地位來擴大其在其他市場上的市場份額，例如網頁瀏覽器（Internet Explorer）、操作系統（Windows NT）服務器操作系統（Windows NT Server）、辦公室套裝軟件（Microsoft Office），多媒體播放軟件（Windows Media Player）。
在微軟將IE直接附加在Windows操作系統上后，微軟在瀏覽器獲得了非常大的占有率。正是由于這種行為，微軟被美國聯邦法庭裁定濫用其在美國的操作系統市場的主導優勢。（詳情參見美國訴微軟案）。
面對這些指控中，微軟認為它只是在滿足客戶需求，提供給Windows用戶免費的瀏覽器（IE）。
也有人批評微軟的商業策略是“擁抱再擴展”（embrace and extend）策略。批評者認為微軟試圖在開放、已確立的標準之上加入專利功能，最終達到利用其市場優勢來控制“擴展”的標準。有些人將這種策略稱之為“擁抱、擴展再消滅”（embrace, extend and extinguish）。
2004年3月，微軟公司因違反歐盟公平競爭法，被歐盟委員會要求向競爭對手提供包括窗口操作系統源代碼在內的必要技術信息，并被處以近5億歐元的罰款，創下歐盟罰款的最高紀錄。
2006年4月24日，歐洲初審法院正式開庭審理微軟公司與歐盟委員會在軟件市場上的爭端。[87]
2007年9月17日，歐洲初審法院裁定，維持歐盟委員會對微軟公司做出的反壟斷處罰決定。[88]
2008年2月，微軟因未能運行2004年歐盟的反壟斷裁決，被歐盟處以8.99億歐元罰款。至此，歐盟已經以違反反壟斷法和未運行反壟斷裁決為名對微軟處以總計16.8億歐元的罰款。微軟也是第一個因不合作態度而被處罰的公司[89] 。
微軟在中國大陸也遭到有人舉報涉嫌壟斷行為，并提出10億美元的索賠。舉報人在舉報信中說“微軟的全球統一價策略和在操作系統捆綁應用軟件的做法違反了《中華人民共和國反壟斷法》”，但中國國家發改委并未受理。[90][91] 而微軟（中國）有限公司董事長張亞勤接受《第一財經日報》獨家專訪時就《反壟斷法》表態：“由于微軟大部分以非正版方式存在，正版產品市場占有率很小，因此微軟在中國構成壟斷的前提不存在。”[92] 在一些調查中顯示中國網民使用過番茄花園或類似的修改版操作系統的比例有六成之多，使用原版XP的網民不足一成。[93][94][95] 2014年7月28日，中國國家工商行政管理總局組織由北京、上海、廣東、四川、福建、湖北、江蘇、重慶、河北等9省市近百名工商執法人員對微軟公司在中國大陸的四個經營場所，即微軟（中國）有限公司以及上海、廣州、成都分公司進行了反壟斷突擊檢查。[96] 針對中國國家工商總局的反壟斷突擊檢查，微軟(中國)有限公司7月30日發表聲明稱，微軟始終如一遵守并符合中國法律法規，會積極解答政府部門可能有的疑問。[97] 2016年1月5日，中國國家工商總局專案組再次對微軟公司、微軟大中華區有關負責人進行反壟斷詢問調查，但微軟沒有作出回應[98] 。
軼事
政治影響力
根據政治反應中心（Center for Responsive Politics，opensecrets.org）網站的數據，微軟在一次的美國聯邦選舉的政治捐款中，43%給了民主黨，57%給了共和黨。
造就的億萬富翁
微軟最富裕的幾個人的資產甚至可以傲視許多其他跨國大公司的創始人。在微軟富翁當中進入“十億美元超巨富級”的有：
- 比爾·蓋茨，微軟創始人，現已退休[99] ，自1995～2007年，年年蟬聯《福布斯》全球億萬富翁排行榜第一位。[100] 2013年，蓋茨重登全球億萬富翁排行榜第一位。
- 保羅·艾倫，已故微軟創始人，第32位。
（2009年資料）[101] 。
- 斯蒂弗·鮑爾默，首席運行官，現已退休，第29位。
（2009年資料）[101] 。
裁員
美國時間2014年7月17日，全球軟件巨頭微軟公司宣布，受精簡機構與集成諾基亞手機業務部門的影響，公司將在今后一年削減1.8萬個工作崗位。其中，約1.25萬被裁員工將來自剛剛并購過來的諾基亞設備與服務部門（主要為手機業務）。這將是公司歷史上規模最大的一次裁員[102] 。
被入侵
2017年10月17日，5位前微軟員工稱，四年前微軟用于追蹤自主軟件漏洞內部數據庫被入侵，微軟在2013年發現道數據庫被黑客入侵，但微軟隨后并未公開被攻擊的嚴重程度，5位前員工被采訪描述此事件，微軟拒絕回應。[103]
合伙關系
在 Linux 與 Novell （Micro Focus 的子公司，OpenSUSE 的母公司（SUSE 已被出售））合作。[104][105]
2019年5月2日，微軟和J.P. Morgan（摩根大通）宣布，他們將以合作伙伴關系去加速企業區塊鏈的采用，并使 J.P. Morgan 和 Microsoft 客戶能夠在云中構建和擴展區塊鏈網絡。[106]
區塊鏈發展
2019年5月，微軟推出一個直接創建在比特幣區塊鏈上的大型科技公司的第一個分布式基礎設施。 這個名為"Ion"的開源項目涉及網絡如何相互通信的基礎機制。[107]
批評及爭議
Facebook創辦人馬克·扎克伯格出生時（1984年5月14日）被稱為“第二蓋茨”，自2002年（18歲）就拒絕微軟，他哈佛大學時代就成立了社交網絡服務Facebook。微軟入駐Facebook以來，對與微軟有關的照片來發送。Windows Phone自Windows 10推出以來，移動操作系統的后續系統為Windows 10 Mobile，但由于種種原因發生爭議。
2014年9月23日，微軟宣布將自家旗下的網絡硬盤OneDrive的免費用戶永久存儲空間上調至15GB，使用備份照片可再次獎勵15GB。但此前尚未注冊的用戶于2015年12月31日將會縮減至5GB，Office365的訂閱用戶不能繼續保持無限存儲空間。Microsoft程序的最終用戶許可協議經常被嚴厲批評。
