苗畫(huà)圖案中所表現(xiàn)的主題，都寓意著喜慶吉祥、人壽年豐，表達(dá)了苗族人民對(duì)生活的美好祈愿。這使得一些研究者普遍將其視為與普通民間藝術(shù)相類(lèi)似的門(mén)類(lèi),而其中所包含的苗族多神信仰的信息，卻很少被人注意到。事實(shí)上，苗畫(huà)所表現(xiàn)的圖案，追記了苗族的歷史遭遇與文化崇尚，反映了苗族多神觀念之下的一種信仰體系。

苗畫(huà)圖案多為各種服飾繡花圖案，一般都有著特定的外部形狀。其形狀既有長(zhǎng)條形的，也有圓形或多邊形的，還有任意形的。這主要是依據(jù)其在苗服中的繡花部位決定的。彩色苗畫(huà)多取材于象征吉祥如意的"鳳穿牡丹"、"龍鳳呈祥"、"喜鵲鬧梅"以及湘西苗山的山花野卉和各種動(dòng)物，題材十分廣泛。苗畫(huà)似畫(huà)似繡，艷而不俗，十分生動(dòng)。

在苗族人審美觀念中，牡丹代表著最美麗的花，鳳凰代表著好看的鳥(niǎo)。所以在苗畫(huà)中，牡丹形狀各異，畫(huà)師追求的只是整個(gè)畫(huà)面的完美。在苗畫(huà)中，主要選擇有吉祥意義的麒麟、龍、鳳和生活中常見(jiàn)的菱、蝶、魚(yú)、鳥(niǎo)、蟲(chóng)、蝦、蝙蝠、喜鵲以及花卉(梅花和牡丹)入畫(huà)，反映喜慶、吉祥、人壽、年豐。也有反映古老先民遷徙沿途住地概貌的幾何圖文，如自然界中的山川、河流、云霞、日月、人物、建筑物、傳說(shuō)中的仙人善神等，還有反映苗族民間流傳的神話《鯉魚(yú)跳龍門(mén)》等。苗畫(huà)師采用寫(xiě)實(shí)與抽象，夸張與變形，自由與嚴(yán)肅相結(jié)合的表現(xiàn)手法，再融入自己內(nèi)心世界和思想感情，使苗畫(huà)既有古樸原始特征，又有熱情漫的風(fēng)格，達(dá)到了真善美的和諧統(tǒng)一，體現(xiàn)了古典藝術(shù)與現(xiàn)代藝術(shù)的完美結(jié)合，形成了苗族獨(dú)特生存環(huán)境下的重要文化符號(hào)。

苗畫(huà)圖案也有生殖崇拜的內(nèi)容，如兩風(fēng)交尾，圖案中的葫蘆、魚(yú)鳥(niǎo)等，無(wú)不顯示人們對(duì)生存繁衍的本能理想。

苗畫(huà)圖案的組成，大抵分為枝紋、坨紋、角紋、邊紋、方紋五種形式。枝紋是完全獨(dú)立的個(gè)體紋樣，如一枝花、一只鳥(niǎo)。一只蝶等，主要用于填補(bǔ)圖案中的空稀部位，使之平穩(wěn)、緊湊、活躍。坨紋是與周?chē)鷽](méi)有連接、重復(fù)的一種較大的獨(dú)立單位，用幾種枝紋按照一定的形式出組成圓形、四方形、五方形、六方形、八方形、菱形等，坨紋的用途很廣，小的可以組成花邊，大的可用于大幅畫(huà)面中間或單獨(dú)應(yīng)用。角紋是一種能單獨(dú)應(yīng)用或和坨紋等配合組成一個(gè)完整的裝飾圖案，可有兩邊對(duì)稱(chēng)、兩角對(duì)稱(chēng)、三面對(duì)稱(chēng)和自由式幾種形式。邊紋是依照一定的邊周兩向延長(zhǎng)的圖紋，它分為直線和非直線兩種，也可分為對(duì)稱(chēng)連續(xù)、非對(duì)稱(chēng)連續(xù)以及對(duì)稱(chēng)不連續(xù)等幾種。方紋是由一個(gè)基本紋樣向周?chē)h(huán)連續(xù)組成大的圖案，它有散點(diǎn)式、連綴式、重疊式等幾種形式。苗畫(huà)中不同形式的組合，所蘊(yùn)含的意義不同，這些形式不拘一格，筆到畫(huà)完，完全是出于畫(huà)師靈感而作。

制作工序

苗畫(huà)繪制主要分為起稿、描線、撲面和染色等四個(gè)步驟，所用材料主要是苗族的藍(lán)色土布，工具主要由鉛筆、勾線筆、毛筆、不同型號(hào)的水粉畫(huà)筆和油畫(huà)刀等組成，所用顏料主要為丙烯。

苗畫(huà)工具主要有鉛筆、毛筆、刷子、畫(huà)刀、調(diào)色盤(pán)等。

1.鉛筆

鉛筆即平時(shí)寫(xiě)字、畫(huà)畫(huà)所用的2B鉛筆或3B鉛筆，根據(jù)每位苗畫(huà)師的使用習(xí)慣會(huì)選用不同硬度的鉛筆進(jìn)行起稿。

2.毛筆

毛筆是苗畫(huà)創(chuàng)作的主要工具，主要有小楷、中楷、大楷、勾線筆等組成，分別用于不同環(huán)節(jié)的畫(huà)面創(chuàng)作。

3.刷子

刷子多選用刷毛較軟，且吸水性強(qiáng)的刷子，主要用羊毛刷，用于苗畫(huà)底色的繪制。

4.畫(huà)刀

畫(huà)刀是優(yōu)化創(chuàng)作中的常用工具，但在苗畫(huà)的創(chuàng)作中，它只是一個(gè)輔助工具，主要用于亂出部分紋樣的細(xì)紋。

5.調(diào)色盤(pán)

調(diào)色盤(pán)多為白色塑料制成，主要用于苗畫(huà)色彩渲染時(shí)調(diào)色。

6.苗畫(huà)的材料

苗畫(huà)的材料有布、紙和顏料。

苗畫(huà)作品多以布作為繪畫(huà)材料，畫(huà)布多選用黑色或深藍(lán)色的棉布，也有少數(shù)作品會(huì)選擇白色或淺藍(lán)色的布。布料的選擇主要以作品的主題和內(nèi)容來(lái)決定。

7.紙

苗畫(huà)的創(chuàng)作也有以紙為創(chuàng)作材料的，苗畫(huà)所選用的紙主要為宣紙。

8.顏料

傳統(tǒng)的苗畫(huà)作品一般以天然的植物或礦物顏料為主，在現(xiàn)今苗畫(huà)為了視覺(jué)效果，多以丙烯為制作顏料。

1.起稿

起稿是苗畫(huà)藝人用鉛筆在畫(huà)布或宣紙上進(jìn)行畫(huà)稿的創(chuàng)作，有些繪畫(huà)技藝比較熟練的苗畫(huà)藝人也會(huì)直接用毛筆進(jìn)行繪制，起稿一般分為兩步，第一次是在畫(huà)布上勾畫(huà)出畫(huà)面的合體輪廓，第二次是等到畫(huà)師在輪廓中刷的白色底色干了之后在進(jìn)行紋樣的起稿。

2.撲面

在畫(huà)好了整體輪廓后，用大號(hào)的毛筆或者刷子，在輪廓的內(nèi)部均勻地涂上白色的底色，這樣做是為了讓后期所繪制的彩色色彩更加鮮艷。

3.描線

用勾線筆對(duì)鉛筆所繪制的紋樣進(jìn)行細(xì)致的勾描，使這樣的線條更加的清晰流暢。

4.渲染上色

首先用大號(hào)的毛筆，對(duì)圖案的整體色彩進(jìn)行繪制，然后運(yùn)用小的勾線筆，進(jìn)行細(xì)節(jié)的色彩渲染和刻畫(huà)。

題材作品