木棉花
木棉花(kapok)是南方的特產，是廣州市、高雄市以及攀枝花市的市花。花掉落后，樹下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。木棉花為什么叫"英雄花"?因為它開得紅艷但又不媚俗，它的壯碩的軀干，頂天立地的姿態，英雄般的壯觀，花瓣的顏色紅得猶如壯士的風骨，色彩就像英雄的鮮血染紅了樹梢。
形態特征
落葉大喬木，高可達33米。樹干直立有明顯瘤刺;掌狀復葉互生，葉柄很長;早春先葉開花，花簇生于枝端，花冠紅色或橙紅色，直徑約12cm，花瓣有5瓣，肉質，橢圓狀倒卵形，?長約9cm，外彎，邊緣內卷，兩面均被星狀柔毛;雄蕊多數，合生成管，排成3輪，最外輪集生為5束;蒴果甚大，木質，呈長圓形，可達15cm，成熟后會自動裂開，里頭充滿了棉絮，棉毛可做枕頭、棉被、十字繡棉花等填充材料。種子多數，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛內。木棉外觀多變化 :春天時，一樹橙紅;夏天綠葉成蔭;秋天枝葉蕭瑟;冬天禿枝寒樹，花落而被棉絮所取代，四季展現不同的風情，令人贊嘆。花桔紅色，每年2~3月樹葉落光后進入花期，然后長葉。
生長環境
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屬熱帶樹種，喜高溫高濕的氣候環境，耐寒力較低，遇長期5~8℃的低溫，枝條受冷害，忌霜凍，華南南部的廣州、南寧等地，正常年份可在露地安全越冬，寒冷年份有凍害，華南北部以至華北的廣大地區，只能盆栽，冬季移入溫棚或室內，室溫不宜低于10℃，喜光，不耐蔭蔽，耐烈日高溫，宜種植于陽光充足處。
對土壤的要求不苛刻，沙質土或粘重土均宜，喜酸性土，較耐干旱，亦稍耐水濕，對肥力的要求不甚高，一般肥力中等、磷鉀肥較高的土壤，開花繁茂，色澤亦鮮艷，水分充足，氮肥較高的土壤枝葉繁茂，開花亦較多，但色澤欠鮮艷，種植時宜施腐熟餅肥或垃圾作基肥，花前及開花盛期，追施磷鉀肥，樹形不甚美觀，但具萌芽性，管理中可用截干或修枝整形，促使樹冠豐滿，也可3~5株種植于一處，以提高觀賞效果。
分布范圍
原產地樹木的原產地不詳，但很可能源自印度。它隨著移民被廣泛種植于華南、臺灣、中印半島及南洋群島。根據中國的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀向漢室天朝獻上木棉樹一株。木棉花還分白色木棉花和紅色木棉花。
中國的廣州、珠海、昆明、深圳、泉州、福州、廈門等地都有種植。特別是廣州、廈門滿街都種有木棉花做為行道樹。每年元宵節剛過，木棉樹就開始開花。
化學成分
花萼含水分85.66%，蛋白質1.38%，碳水化合物11.95%，灰分1.09%，總醚抽出物0.44%，不揮發的醚抽出物0.18%。
種子含蛋白質9.3%，其氨基酸組成主要有丙氨酸(ala-nine)，纈氨酸(valine)，異亮氨酸(isoleucine)，亮氨酸(leucine)，精氨酸(arginine)，甘氨酸(glycine)及天冬氨酸(aspartic acid);種子油脂肪酸組成主要有:肉豆寇酸(myristic acid)13.44%，棕櫚酸(palmitic acid)43.61%，花生酸(arachidic acid)2.32%，山萮酸(behenic acid)14.39%，亞油酸(linoleic acid)26.24%等。
種子還含類胡蘿卜素(carotenoid)，β-谷甾醇(β-sitosterol)，a-生育酚(a-tocopherol)，正-二十六烷醇(n-hexaconsanol)，棕櫚酸十八烷醇酯(octadeccyl palmitate)，沒食子酸(gallic acid)，1-沒食子酰-β-葡萄糖(1-galloyl-β-glucose)，沒食子酸乙酯(ethyl gallate)，鞣酸(tannic acid)，葡萄糖(glucose)，鼠李糖(rhamnose)，木糖(xylose)。
主要價值
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食用價值
木棉陳皮粥
健脾祛濕，涼血止血，潤肺止咳。
木棉三花飲
清熱解毒，涼血止痢。
木棉鯽魚湯
健脾養胃，清熱利濕，涼血止血。
木棉蝦仁豆腐
清熱利濕，解郁除煩。木棉花有清熱利濕之功能，豆腐能解熱除煩，竹筍能潤腸，與蝦仁、火腿、雞湯共煨，不但氣香味美，而且更增加清熱利濕和涼血之功效。豆腐中的異黃酮還有抗氧化和防衰老作用。
木棉菌菇
清熱涼血，健脾。
煲木棉靚湯
祛濕利水，健脾舒肝。木棉花常為廣東民間祛濕的好食材，既有祛濕功效，又平和清潤，最宜初春之用。
藥用價值
花朵全長5~8厘米，干時皺縮，呈不規則的塊狀，多不具子房和花柄。
木棉的根、莖抽取物可用做收斂劑、鎮痛劑等，它的汁液可用以治療痢疾，它的根皮、莖皮和刺，磨成粉制成藥膏可用來治療粉刺。據說，每逢木棉花開，村里有不少老人、小孩，見有花墜落便拾起，然后曬干，可以用來泡茶、煲湯、入藥。
民間藥方
治痢疾
治赤白痢疾
治濕熱下痢
治婦女月內風
治肺癌、腸癌
治胃痛
治便后下血
治痹癥
植物文化
名稱由來
烽火源自于南越王趙佗，他以滿樹紅花似烽光而得名;古貝源自于梵語Karpassa的音譯;吉貝相信源自于南洋土語Ceiba的音譯，此名稱原指爪哇木棉Ceiba Pentandra因形狀相似故而混淆;瓊枝之名則指木棉于海南(瓊)島生長的樹木因而得名。
木棉樹的花呈鮮紅色，就像用英雄的鮮血染成的，故被稱之為英雄樹。
花語
木棉花的花語是珍惜你身邊的人，珍惜你眼前的幸福，不要在失去后才追悔莫及，那時一切為時已晚。
文化象征
木棉花現為廣東省廣州市、廣西壯族自治區崇左市、四川省攀枝花市和臺灣省高雄市的市花?；▓@酒店、華南理工大學、中國南方航空、廣州電視臺使用的標志有木棉花的圖案，而廣東電視臺過往也曾使用木棉花標志。
民間傳說
傳說五指山有位黎族老英雄名叫吉貝，常常帶領人民打敗異族的侵犯。一次因叛徒告密，老英雄被捕，敵人將他綁在木棉樹上嚴刑拷打，老英雄威武不屈，最后被殘忍殺害。后來老英雄化作一株株木棉樹，所以木棉樹叫"吉貝"，以紀念這位民族老英雄。那么英雄樹的名字又是怎么來的呢?那，你看下它的樹身，高大自立的樹干上長滿刺瘤，不準閑雜人等亂爬，樹枝輪生平伸，像是向天空宣告主權，開花時沒葉子，花掉光后再生葉子，真有氣魄，所以，又有"英雄樹"的美稱。不過最早稱木棉為英雄的是清人陳恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花"濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落"。自此之后人們就稱木棉花樹為英雄樹了。而木棉花另一個名字的來由就較象形了--木棉花謝了之后，結出了棉絮，棉絮系結在大樹上的。樹上的棉花，所以叫木棉花。木棉，南國特有的木中豪杰:樹形挺拔，木質堅韌;花開時火紅熱烈無需絲毫綠葉的襯托，花期一過絕然落土不容半點凋零的頹勢，花朵入食卻又能清熱解毒給人溫淳的關懷。
栽培技術
栽培方式
用播種、扦插和分株繁殖。蒴果未開裂前采集，種子發芽力保存期短，故多隨采隨播，也可用濕沙短期貯藏，條播，覆土2cm，平均氣溫20℃以上，一般4~5d可出齊苗;扦插多在2~3月或雨季進行，用長80~100cm，橫徑1~2cm 的大枝;插入苗床10~15cm深，經常保持床上濕潤;分株是自母株根部萌蘗，連一段母根和須根截斷分栽更易成活。
砧木的培育
在攀枝花市地區，木棉種子4~5月成熟即可采收。由于種子含油量高，易變壞喪失萌發力，一般要求采后當年及時播種。苗床育苗采用條播和撒播，條播的行距20cm，深5cm，溝內點播種子。覆土2cm，表土蓋草;播后6~7d 開始發芽，13~15d基本出齊。幼苗出土后及時松土除草，并適當間苗除草，注意病蟲害防治。幼苗高4~5cm，有初生葉2片以上時;可移入營養袋，苗高40cm左右可移植培育大苗。當苗胸徑有1m~115cm時即可嫁接。
嫁接時間
在攀枝花地區，宜選2~3月份和6~7月份嫁接木棉。2~3月份氣溫回升快，木棉開始萌動抽梢，此時嫁接易于成活。4~5月氣溫高，易導致接穗干枯。6~7月份是攀枝花地區雨季較集中時期，氣溫有所下降，嫁接時應避開雨天。
選擇接穗
從已開花的木棉母樹上選擇兩年生的生長健壯、充實、芽體飽滿、無病蟲害的當年未花枝條作接穗。要求所選的接穗徑粗介于0.17cm~1.2cm，芽眼間距1~2cm。采集的取穗條要立即剪去葉片，以減少枝條的水分散失，并將枝條用濕毛巾裹放于陰涼處，最好隨采隨用。接穗需要貯藏數日時可將其兩端用石蠟封口埋于沙床，覆蓋沙層厚4cm~6cm，并注意保濕通風。
嫁接方法
木棉嫁接時采用單芽切接較好，試驗發現無論接穗留幾個芽，當第1個芽萌動抽梢后，，其余芽眼萌發均受到抑制。嫁接時先削取接穗，方法是:在接穗上選定一飽滿芽，并在反面下端0.15cm處起刀削微帶或不帶木質部的長度為1.5~2cm的平面，在反面削45°的斜斷面，在芽上端1cm處截斷，接穗長度4cm。對砧木苗要求在離地高15 cm處剪砧，在砧木平滑面縱切一刀，長度115cm~2m，微帶木質部為宜，把削好的接穗插入嫁接口，使兩邊形成層對齊密接，接穗上端露白。最后用塑料薄膜帶由下而上捆扎密實，接穗芽眼處只包扎一層嫁接膜，易于嫁接成活后自動破膜。
日常管理
補接
嫁接10~15d后即可檢查成活情況。芽體呈新鮮狀態，輕觸葉柄即落表明成活;接穗變褐、葉柄不易脫落、手捏接穗變軟表明嫁接未成活，應立即進行補接。
松帶
嫁接成活后讓接穗芽眼自動破膜。嫁接新芽萌動較慢，起初抽生的數片新葉都是粉紅色，大約過2周~3周后葉色開始轉為嫩綠并展開;當幼葉完全轉綠展平后即可松去包扎的塑料膜帶，以免影響新梢生長。但不能立即對嫁接口愈合處解綁，以保護接穗免受破壞。
除萌蘗
對嫁接成活的苗木，要隨時除去砧木上的萌芽，以便養分集中供給已經嫁接成活的新梢。
其它管理
及時中耕除雜草和合理澆水，強調薄肥勤施，重氮肥。新梢多受葉甲類和尺蛾類植食昆蟲危害，如榿木葉甲、黃連木尺蛾幼蟲等。當少量危害時可人工捕殺，危害面積較大時采用化學防治:常選用80%敵敵畏或50%殺螟松800倍液，25%亞胺硫磷乳油800~1000倍液，80%殺蟲脒1000倍液等。
