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羽蛇神
其在納瓦特爾語中的意思是“帶羽毛的蛇”，羽毛指的是格查爾鳥（學名“鳳尾綠咬鵑”）的尾羽。瑪雅語稱羽蛇神為“庫庫爾坎”。羽蛇形象最早出現(xiàn)于奧爾梅克文明，拉文塔遺址第19號紀念碑上刻有羽蛇像，圣洛倫索遺址中也發(fā)現(xiàn)了羽蛇雕像。其后的特奧蒂瓦坎文明出現(xiàn)了羽蛇神崇拜，一座六層金字塔的臺階立面上裝飾著帶有環(huán)裝羽毛的蛇頭雕像，因此被稱為羽蛇神廟。之后的托爾特克人也信奉羽蛇神，其杰出君主托皮爾津的頭銜就包括“羽蛇神”。相傳這位羽蛇神化身的國王遭到惡神的迫害，被迫離開圖拉城，遠遁到尤卡坦半島一帶。一些學者認為，來自北方的托爾特克人在987年征服尤卡坦半島北部的瑪雅人，建立了以奇琴伊察為中心的統(tǒng)治，并帶來了羽蛇神崇拜。也有學者認為并不存在所謂的“托爾特克人入侵”，是瑪雅人建立了奇琴伊察并引入羽蛇神崇拜。奇琴伊察的球場、武士神廟、卡斯蒂略金字塔等建筑都飾有羽蛇神雕像。卡斯蒂略金字塔也被稱為羽蛇神廟，其北坡臺階兩側(cè)的邊墻底部各雕刻著巨大的羽蛇頭像。每年春分和秋分的日落時分，北坡邊墻會在陽光照射下形成宛如巨蟒的一條影子，從塔頂蜿蜒而下，與塔底的羽蛇頭雕像連為一體。阿茲特克人受到托爾特克人的影響，也對羽蛇神頂禮膜拜，視其為人類的創(chuàng)造者。他們認為，世界和人類曾經(jīng)被創(chuàng)造過四次，但每一次都毀于災難。羽蛇神從冥界死神那里要來了前幾世的人骨和骨灰，混合上自己的血，創(chuàng)造出現(xiàn)在的人類。這位仁慈的神還賜予人類玉米，并發(fā)明了歷法和藝術(shù)。羽蛇神崇拜盛行于古代中部美洲地區(qū)，是宗教建筑和神話故事的重要元素。
