唐代陸羽所著《茶經》，既是其躬身實踐取得的關于茶葉生產、品飲等的第一手資料，又是其遍稽群書、廣采博收歷史經驗的結晶，被譽為茶葉百科全書。

主要內容

《茶經》原文共7000多字，分三卷，并分之源、之具、之造、之器、之煮、之飲、之事、之出、之略、之圖十章。卷上：一之源，論茶的性狀、名稱和品質；二之具，論茶葉的采制用具；三之造，論茶葉的采制方法。卷中：僅四之器一章，論烹飲用具及其材質、功能。卷下：五之煮，論烹茶方法和水的品第；六之飲，論飲茶風俗及飲茶功效；七之事，雜錄關于茶的故事、產地、藥方等；八之出，列舉當時有名的茶產地及所產茶葉的等次；九之略，論采制用具和烹飲用具的靈活使用原則；十之圖，建議用絹把上述內容抄寫并懸掛起來，“目擊而存”便于隨時對照學習。

史料價值

《茶經》的史料價值表現在以下兩個方面：其一，由于《茶經》內容不少是陸羽親歷所得，所以奠定了該內容的真實可靠性。如《茶經》對當時全國茶區分布作了記述，同時對各地茶葉品質的高下作了評價，其中不少名茶由《茶經》首次挖掘記錄。從陸羽《茶經》記述的產茶地域可見唐代的茶業已遍及當今大部分茶區，為考察唐代茶業提供了詳盡的第一手歷史資料。其二，《茶經》發掘、記錄了自傳說中的上古時代到魏、晉、南北朝及隋時有關茶的人文故事和典籍記載，可謂對唐代之前茶文化的總結。如“七之事”中的史料涉及面非常廣，有關于茶起源的神秘文化色彩、茶與社會倫理、茶的神奇功效、茶的流通形式等。這些資料不僅對于茶的歷史文化研究具有特殊意義，也為訓詁學、音韻學、文字學、文學等諸多學科保留了不可多得的寶貴材料。例如《四庫總目提要》記載：“言茶者莫精于羽，其文亦樸雅有古意。七之事所引多古書，如司馬相如凡將篇一條三十八字，為他書所無，亦旁資考辨之一端矣。”

文化意義

《茶經》不僅記述了茶葉的制作方法與品飲方法，更重要的是在茶飲的物質特性與人文精神中找到了契合點。其文化性具體表現在注重茶飲的藝術性和提升茶飲的哲學意念。《茶經》不僅把茶當作健身益思的飲料，同時也提示從中可以得到身心的愉悅和美的享受。例如，對煮茶沫餑變化的描述猶如觀賞景色：“華之薄者曰沫，厚者曰餑。細輕者曰花，如棗花漂漂然于環池之上，又如回潭曲渚，青萍之始生；又如晴天爽朗，有浮云鱗然。其沫者，若綠錢浮于水渭，又如菊英墮于樽俎之中。”陸羽主張茶藝至美，技術至精，飲茶者在“精”“美”之中陶冶情性、升華品德。率先提出飲茶者的道德修養：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人。”?

《茶經》是中國茶文化史上一部劃時代的著作，也是世界上第一部關于茶的專門著作。《茶經》的出現，標志著茶學體系的初步構成。