1930年，梅蘭芳赴美演出，有感于“彼邦宿學通人，對吾國舊劇之藝術，有縝密之追求，深切之贊嘆，愈信國劇本體固有美善之質，而謹嚴整理之責任，愈在我劇界同人”，歸國后，與余叔巖洽商，取得共識，并獲銀行界人士資助，遂發起組建國劇學會。1931年12月21日正式成立。梅蘭芳、余叔巖聯名發表《成立國劇學會宣言》（見《國劇畫報》第1卷第1期）。會址設北平前門外虎坊橋45號。參加者有社會各界名流、京劇研究家、京昆知名演員、樂師等。選梅蘭芳、余叔巖、齊如山、清逸居士、張伯駒、傅惜華及當時的北平市長周大文任理事。理事會下設指導股、編輯股、審查股、總務組，分掌各項業務。另附設4個實體組織：一是圖書館，規模不大，以著述京劇內容的書報刊物為主。藏有余三勝本《空城計》《教子》，程長庚本《七星燈》《朱砂痣》《臨江會》《狀元譜》，王德勝本《鎮潭州》，王九齡本《托兆碰碑》，史松泉《施公新傳》12卷，漢劇《關公挑袍》等，均為珍品。二是陳列館。收藏品類繁多，有戲班報廟花名冊、京劇劇本、京劇盔頭、髯口、臉譜、服裝、靴子、文武場樂器、古戲臺照片、名角唱片等珍貴資料10萬多種。每周展出3天，供中外各界人士觀覽。三是編輯出版戲劇雜志、刊物。1932年1月出版《戲劇叢刊》第1期。同年5月、12月分別出版第2、第3期，1935年出版第4期；另有《國劇畫報》刊載戲劇雜論、文物、劇照，以圖文并茂的嶄新面貌問世，該畫報始于1932年1月，止于1933年8月，共出版70期，均為探討、研究京劇提供了重要的參考史料。四是國劇傳習所，于1932年5月12日正式成立，以素有戲學知識、文化水準的青年為對象。學員有老生組劉仲秋等35人，昆曲老生劉鶴鳴1人，旦組郭建英等13人，凈組章銘鴻等3人，小生組高仲清（高維廉）等4人，武生組鄭樞等2人，音樂組成耐如等16人，共74名。聘王泊生、徐蘭沅為教務主任。聘王榮山、鮑吉祥、孫怡云、郭繼香、馮蕙林、錢寶森、朱桂芳、朱玉康、徐蘭沅、霍文元等擔任各行教師，講習劇藝。梅蘭芳、余叔巖、齊如山、王泊生等，也經常參加講授表演經驗、戲曲組織、身段臉譜等課程。在各組習練念唱、身段的基礎上，采取“大學習單元”方法，即以一劇為中心，各組共同完成之。該傳習所學員經過4個月的基礎訓練，至9月即在址內新筑戲臺首次習演《射戟》《武昭關》《武家坡》3劇。此后，每周習演一次，以促進學員習藝之積極性。學員在所習藝期間，每人至少可以在20個劇目中扮演自己行當的角色。1933年初梅蘭芳遷居上海，理事會改組，會址移于琉璃廠海王村公園。同年12月，因經費關系，傳習所停辦。1935年，國劇學會遷入和平門內絨線胡同45號。1938年7月，理事會再度改組，會址改設西長安街華北廣播協會內。先后成立昆曲研究會及中國音樂研究會。1941年3月，為研究、改進京劇，謀求恢復國劇傳習所，特改設京劇研究會，召業余京劇愛好者入會，聘張榮奎、魏蓮芳、諸如香、錢寶森、劉硯亭、李春恒等為教師，每周教習3次。能登場演唱者，有老生佟寶鑫、劉伯華（女），小生何建之（兼旦），武生樊子期（樊放），老旦朱嬙（女），青衣殷耀華（女）、梁蔚如、張嵐（女），花衫李升輔，凈腳楊玉銓、連墨庭、李卓人等。曾數次在長安大戲院舉行公演。其時，國劇學會之研究、編纂工作及陳列館展出等，皆已停頓。1947年8月，齊如山在各界敦促下，于北平重建國劇學會，址設霞公府南夾道67號。學會雖設研究組、搜集組，但未見成果，只將以前的陳列品再度展出。1948年初，又以國劇學會名義演出齊如山編劇、徐蘭沅導演的《桃花扇》數場。同年冬，齊如山去臺灣，國劇學會告終。